Ja, sie sind toll, die Cradle Mountains

Inzwischen haben wir viele Nationalparks gesehen, aber dieser brachte uns wieder zum Schwärmen! Schon bei der Anfahrt durch das buschige Land mit den vielen schneeweißen Baumgerippen waren wir von der Einzigartigkeit der Szenerie begeistert.
In diesem Nationalpark tun die Ranger alles dafür, dass die Autos draußen bleiben. Kleinbusse holen die Touristen vom zentralen Parkplatz ab und bringen sie an die verschiedenen Wander-Ausgangspunkte. Diese sind durch sehr hübsch angelegte Wanderwege, teilweise auf Stegen, so geschickt verknüpft, dass man wirklich gerne sein Auto stehen lässt und sich vom Bus nach Punkt A bringen lässt und bei Punkt B wieder einsteigt. Dieses Mal brauchten wir einige Zeit, bis wir unsere eigene kleine Raubtierfütterung absolviert hatten und am Nachmittag unsere 2-Stunden-Wanderung um den Dove-See beginnen konnten.
Erster Stopp war ein riesiger Fels, der in den See hinein ragte und den Blick auf die monumentalen Cradle Mountains frei gab. Kurz danach kam ein hübscher kleiner Kiesstrand, der unsere Freunde zum Verweilen einlud.







Uns hingegen kribbelten die Beine. Unter Führung von Philemon genossen wir die verschiedenen Ausblicke und Vegetationszonen rund um den See. Erstaunlich, wie der See auch die Farbe von tiefblau über grau und leuchtend grün veränderte. Auch der Weg wechselte zwischen Kiespfad, Buschtunnel, Steintreppen, Holzstegen und geteertem Weg, so dass die Wanderung immer interessant blieb.

(Foto: Waratah-Blüte am See - blüht sie nicht toll?)

Wieder zurück an der Bushaltestelle begrüßte uns ein kleines Wallaby, das überhaupt keine Scheu zu haben schien. Während der Busfahrt im Abendlicht sichteten wir etwas entfernt sogar ein kleines, dickes Wombat. Wie schön!!!






Den nächsten Morgen gingen wir wieder sehr lässig an, frühstückten ausgiebig, schlenderten durch das nahe Städtchen Sheffield, kauften ein, tranken unseren Kaffee und fuhren dann wieder bei strahlendem Wetter zum Nationalpark.
(Foto: Einjährige Marla auf dem Dreirad)






Dieses Mal liefen wir ein 3,6 km Teilstück über einen Boardwalk (Holzsteg). Es ging über wunderschöne Wiesen, durch einzigartige Wälder und tollen Ausblicken. Unsere 4 Youngsters waren ebenfalls allesamt mächtig aktiv, so dass wir für den Spaziergang 3 Stunden brauchten. Kein Problem - wir genossen einfach die wunderschöne Szenerie im Langsamtempo und machten immer wieder Pausen.






Gegen 18 Uhr warteten bei Abendstimmung neue Überraschungen auf uns: wir sichteten zwei Wombats (Details dazu: http://de.wikipedia.org/wiki/Wombats), wie sie sich gemütlich über die Wiese fraßen. Sie sahen aus wie kleine Grizzly-Bären: tapsig, süße Gesichtchen, gemütlich. (siehe Film)

Danach wartete uns ein Echidna (australischer Ameisenigel, mehr dazu: http://de.wikipedia.org/
wiki/Ameisenigel) auf. Diese Tiere sind selten in Australien zu sehen - wir waren in Hochstimmung!
Anschließend ging es wieder in zwei Autos zu unserem entlegenen Haus durch eine wilde, bergige Landschaft.
Das Auto unserer Freunde bekam sogar direkt auf der Straße vor sich einen stürmisch hetzenden Tasmanischen Teufel zu Gesicht. (ohne Foto)
Zurück in unserem Ferienhaus, drehten wir nochmal eine Abendrunde über die schöne Anlage mit riesen Kinder-Fuhrpark, Spielehaus, Meditationshaus, Gartenanlage und entdeckten dann noch ein größeres Wallaby mitten im Garten. Damit hatten wir unseren kleinen wilden Zoo rund! Noch voller Freude bereiteten wir unser Abendessen an Grill und Herd zu und ließen den Abschieds-Abend noch lange ausklingen. Irgendwann war auch der letzte Kleintiger im Bett und wir konnten tatsächlich noch zu viert wie früher ein paar Stündchen im gemeinsamen Gespräch verbringen!
Am nächsten Morgen verabschiedeten sich Stephan und seine 3 Frauen von uns und den Kindern "Silly". Mona hatte Philemon und Simeon einfach einheitlich in "the Silly-Brothers" als Kurzmix aus "Phili" und "Simi" umbenamst. Ob unsere Jungs diesem Namen jemals gerecht werden? Hoffentlich nicht!
Jedenfalls fuhren wir schon einmal gen Hobart Flughafen, um für den Abflug am darauffolgenden Morgen, um 6:00 h, schon einmal vor Ort zu sein. Wir waren noch etwas unsicher, ob wir trotz der Sydney-Hobart Segelregatta und den damit verbundenen Festivitäten vor Ort spontan noch etwas finden würden - aber direkt am Flughafen gab es einen neu eröffneten Big 4 Camperpark mit noch vakanten Cabins. Perfekt! Wir mussten also doch nicht im Auto übernachten....

Am Ende noch im Promised Land angekommen

Nach 4 Nächten ging es weiter zu unserer nächsten Station, der Busch-Siedlung "Promised Land" (in der Nähe der Orte "Paradise" und "Nowhere Else") am Fuße der Cradle Mountains, Tasmaniens Nummer-1-Urlaubsziel unter den Nationalparks.

Da vier Kleinkinder einen schon vor größere Herausforderungen stellen, eine gemeinsame Fahrt zu organisieren, beschlossen wir, die Fahrt getrennt zu unternehmen. So konnte jeder die Schlafenszeiten besser berücksichtigen und die Stopps kindergerecht gestalten.
Unsere Freunde nahmen die kürzere Inlandsroute mit gemütlichem Mittagessen und Tierpark-Zwischenstopp in Launceston, der architektonisch sehr reizvollen zweitgrößten Stadt Tasmaniens. Der Tierpark glänzte mit kleinen Tasmanischen Teufelchen, die sich um das Futter balgten. (siehe Foto)

Wir fuhren an der schneeweißen (Sandstrand ohne Ende, siehe Fotos ganz oben) Ostküste bis nach Saint Helens, wanderten eine Stunde im Humbug National Park an Steinkliffs entlang zur quallenüberströmten Skeleton Bay und nahmen dann eine kurvenreiche Bergstraße durch den gemäßigten Myrtle Rainforest mit üppig wuchernden Farnen.
(Foto: Bankgebäude in einem Mini-Bergarbeiter-Dörfchen von 1888)
Nach rd. 300 - bzw. 400 km - lagen wir uns am Abend mit bester Stimmung in unserer geräumigen Unterkunft mit Riesen-Spielplatz in Promised Land wieder in den Armen!

(Foto: Blick auf die Meditationshütte aus unserem Wohn- und Schlafzimmer)

Von Coles Bay aus Traumstrände im Freycinet NP und in Bicheno erkundet

Aus unserem Campingplatz-Ausgangslager im Freycinet Nationalpark heraus konnte man sehr gut die umliegende Gegend erkunden.

Am ersten Weihnachtsfeiertag legten wir den Schwerpunkt auf den Freycinet NP selbst, machten eine Wanderung auf einen Lookout, von dem aus man die Wineglass Bay - hier ist die Halbinsel nur wenige 100 m breit und von zwei Sandstränden umgeben - sehen konnte. Die Wineglass Bay wurde erst kürzlich zu einem der 10 weltschönsten Strände gewählt. Auf dem 45-minütigen Rückweg bergab gab Mona Li ihr Debüt als eifrige Wanderin.

Danach besuchten wir noch zwei wunderschöne Sandstrände mit rosafarbenen Granitsteinen, einer davon heißt vielsagend Honeymoon-Beach.
Auch die Kinder hatten richtig Spaß, sich schon einmal als Kayuten zu üben!
Am nächsten Tag brachen wir ins 40 Fahrminuten entfernte Bicheno auf. Wir fanden ein hübsches Feriendörfchen mit einem Naturhafen und Strandbucht, einem Wal-Aussichts-Berg und einem wilden Felsenkliff vor.

Nachdem wir unsere vier Kinder gut windverpackt hatten, besuchten wir eine sturmgepeitschte Gesteinsformation mit einem solitären Fels obenauf und direkt darunter einem "Blowhole", an das man direkt heranlaufen konnte. Aus diesem Felsloch schoss das Wasser bei größeren Wellen regelmäßig 5-10 Meter in die Luft.

Es machte Spaß, dieses Naturschauspiel von allen Seiten zu betrachten und zu spekulieren, ob einen bei der nächste Welle eine Dusche erreichen würde.

Aber glücklicherweise blieben wir trocken, wanderten eine halbe Stunde die Felsenküste entlang und landeten gemütlich in einem Café am Naturhafen.

Dort genossen wir an windgeschützter Stelle den Ausblick auf die rauhe See mit den wogenden Fischerbötchen.
Im nahen Douglas Aspley Nationalpark übten wir an einem spiegelglatten See noch flache-Steinchen-hüpfen-lassen, bevor es wieder nach Hause zu unserem "Abendablauf" ging. Unterwegs entdeckten wir in der Dämmerung noch zwei neugierige Emus, vor denen Saskia nach den Erfahrungen auf Kangaroo (oder wie Mona zu sagen pflegt: Doing-Doing-Doing) Island aber doch Reißaus nahm, als sie all zu nahe kamen.

Ein gesegnetes Weihnachtsfest!

...wünschen wir unseren Bloglesern aus dem fernen, angenehm temperierten Tasmanien!
Was bleibt eigentlich, wenn Weihnachtsmarkt, Bratäpfel, Weihnachtsschmuck, Schnee, Weihnachtsbäckerei, echter Tannenbaum, ..., fehlen?
Die pure Botschaft: Wir feiern rund zum 2.000-mal den Geburtstag von Jesus Christus, der uns, wenn wir ihm vertrauen, ewiges Leben schenkt. Er ist der Anfang allen Lebens - wir sind ihm besonders für unsere Kinder dankbar - und das Ende allen Lebens - wir dürfen ihm vertrauen, dass er es zu einem guten und sinnvollen Ende führt. (Foto: auf unserer Terrasse beim Weihnachtslieder-Singen)
In diesem Frieden und dieser Gelassenheit durften unsere Kinder heute Antjes 25-cm großen Weihnachtsbaum mit Sternen und Nikoläusen schmücken (siehe Bildmitte mit Vergrößerungsmodus). Wir werden heute Nachmittag aus der Kinderbibel vorlesen und gemeinsam spielen und singen. Im Kühlschrank wartet der Weihnachtsschmaus: frischer Lachs, Reis und zum Nachtisch weihnachtlich rote Erdbeeren und Kirschen.
Natürlich denken wir heute besonders an die Omas und Opas sowie an unsere Freunde und wünschen allen eine intensive Zeit mit ihren Lieben!

Ein besonderer Tassie-Brauch soll hier noch erwähnt werden: am ersten Weihnachtsfeiertag ertönte plötzlich lautstark das hiesige Martinshorn mit Tatütata. Herangeschossen kam ein Feuerwehrauto mit 6 Weihnachtsmännern, die wie an Fastnacht Bonbons vom Auto warfen! Die Kinder waren sofort zur Stelle. Hier Stephan mit Mona.

Wiedersehen mit Antje und Stephan auf Tasmanien

Früh am nächsten Morgen flogen wir mit dem Flieger auf Australiens größte Insel, Tasmanien. Sie liegt im Südosten und hat angenehme Temperaturen zwischen 18 und 24 Grad. Die Insel ist beliebt wegen ihrer üppigen Natur, rund ein viertel ist in Nationalparks oder gar als Weltnaturerbe geschützt. Das bekannteste Nationaltier ist der Tasmanische Teufel, ein schwarzes, kleines Beute- und Beutelltier. Die 500.000 Einwohner sammeln sich größtenteils um die Inselhauptstadt, Hobart.

Ach ja, und die dänische Kronprinzessin Mary ist ein Export von dieser Insel. Tassie hat allerdings auch traurige Seiten: nicht nur, dass kein einziger Ureinwohner die Kolonialisierung und ihre Folgen überlebt hat, sondern auch, dass viele zehntausend britische Sträflinge auf dieser Insel auf der anderen Seite der Erdkugel ihre letzte grausame Verwahrung fanden.


Wir fanden unsere erfreuliche Unterkunft in einem Pier-Gebäude im Herzen der Stadt. Vielleicht war das Hotel einmal ein Warenlager für die ankommenden Schiffe. Jetzt schläft man mitten im beschaulichen Hafen, von Wasser um- und untergeben. Gut, dass Antje und Stephan schon im September diese Wahl getroffen und gebucht hatten! Wir checkten also schon einmal ein und die Stadt aus bis Antje und Stephan mit der fast dreijährigen Mona Li und einjährigen Marla Kim aus Singapur ankamen. Obwohl wir so weit entfernt voneinander leben, sehen wir uns regelmäßig, zuletzt an Pfingsten mit unseren Studienfreunden auf Sylt (siehe Europablog). Die Wiedersehensfreude war bis zu den Kindern groß, genauso wie die Vorfreude, die nächsten 10 Tage intensiv miteinander verbringen zu dürfen.
In Hobart ließen wir es gemütlich angehen: wir genossen die Hafenszenerie mit viel frischem Fisch und tätigten noch die ersten Einkäufe am Salamanca Place, einer hübschen Reihe mit schönen Sandsteinhäusern aus der Kolonialzeit.







An der Kathedrale wurde ein Krippenspiel der anderen Art geboten: Außen war eine Original-Krippe mit verkleideten Spielern und echten Tieren aufgebaut. Man konnte darin herum gehen und mit den Figuren sprechen. Nebenan war ein Würstchenstand. Unsere Kinder fanden's toll!


Am 23.12. holten wir unsere Mietwagen ab, deckten uns in einer Rekordzeit mit Unmengen von Lebensmitteln ein und fuhren getrennt voneinander zu unserer Hütte auf einem Campingplatz im Freycinet National Park.
Das Deller-Auto fuhr einen ca. 150 km Umweg über die Tasmanische Halbinsel, um dort Naturkuriositäten zu erkunden und das Sträflingslager Port Arthur zu sehen. Die Naturschönheiten verbargen sich auf einer kleinen Landzunge zur Halbinsel:

die Tesselated Pavements sehen tatsächlich aus als hätte jemand einen Strand mit großen Pflastersteinen gepflastert.
Bewegungen in der obersten Steinschicht haben diese in langen parallelen und Senkrechten Rissen spalten lassen, so dass sie dann mit der Brandung wie große Würfel abfallen.

In der Pirates Bay gab es darüber hinaus tiefe Einrisse und Schluchten in die hohen Felskliffs. Wir bewanderten die Devils Kitchen und Tasmans Arch, wo es 60-70 m steil bergab ging und die Felsen einen Naturbogen bildeten.

Bei Opa Bernd und Oma Elisabeth in den Advent eingetaucht

Philemon erinnerte sich nur noch vage daran, wie es war, als er zur Hälfte seines bisherigen Lebens schon einmal bei Opa Bernd und Oma Elisabeth, Christians vor 25 Jahren ausgewanderten Onkel und Tante, war. Entsprechend neugierig war er auch schon: wie würde es sein? Nach einigen Umwegen in Melbourne und auf der Mornington Halbinsel war es dann soweit: bange stand er vor der Tür und klingelte. Es verschlug ihm vielleicht für 30 Sekunden die Sprache als sich die Tür öffnete, doch dann war er voll in seinem Element und nahm Opa und Oma für sich ein.

Auch Simeon wurde von den kinderlieben "Großeltern" schnell in den Bann zahlreicher toller Spielsachen gezogen. Wir wurden herzlich im "Weihnachtszimmer" empfangen, einem Zimmer voller Weihnachtsschmuck und -musik, die uns auf unserer bisherigen Reise ziemlich entgangen waren. Dazu gab es deutschen Stollen und weihnachtliches Gebäck. Hmmm, lecker! Wir fühlten uns total wohl nach all der Zeit wieder ein Stück Familie zu genießen. Es gab sogar noch eine Telefonschaltung nach Lüneburg, dann mussten wir schon wieder los nach Melbourne ins flughafennahe Hotel, um uns für den frühen Tasmanien-Flug am nächsten Tag fit zu machen. Philemon verabschiedete sich schweren Herzens bis zum kommenden Jahr - am liebsten wäre er gleich bei Oma und Opa geblieben. Ein Trost: Ab dem 1. Januar werden wir wieder in Mornington für ein paar Tage zu Gast sein...

Adelaide - Melbourne: an Australiens Südküste entlang

Nachdem wir den lohnenswerten Abstecher nach Kangaroo Island gewagt hatten, hieß es nun leider: Kilometer machen und in drei Tagen über 1.200 km bewältigen. Gleich am ersten Nachmittag mussten wir schweren Herzens Victor Harbour mit seiner vorgelagerten Insel Granite Island auslassen. Mit unseren schlafenden Kindern fuhren wir durch die alte Innenstadt und bewunderten die alten Fuhrwagen mit Pferdegespannen, welche regelmäßig über einen Steg auf die Pinguin-Insel zogen. Wir nutzen statt dessen den Kinderschlaf und fuhren durch den Coorong National Park mit unzähligen Vögeln und unglaublich rosafarbenen Salzlagunen (rosa durch Karotin als Ausscheidungsprodukt der Algen) bis nach Millicent zum Familypark. Simeon hat die Angewohnheit, sofort aufzuwachen, wenn die Räder stehen, so dass wir uns kaum trauten, überhaupt für ein Foto oder sonstige Grundbedürfnisse anzuhalten. Am Abend waren wir dann durch die Fahrerei todmüde und die Kinder ausgeschlafen, gutgelaunt und topfit!!! Yeah!
Am nächsten Tag besuchten wir den Blue Lake, den tiefblauen Kratersee des Mount Gambier. Diesmal waren wir alle vier fit und zu sportlichen Höchstleistungen, wie z.B. einer einstündigen Kraterwanderung bereit, doch das Wetter spielte nicht mit. Bei angenehmen 20 Grad regnete es immer wieder, so dass nur ein informativer Zwischenstopp drin war. Der See hat die Besonderheit, dass er immer im November und März die Farbe wechselt. Im australischen Sommer ist er tiefblau, während er während der anderen Jahreszeiten grau erscheint. Dies geschieht im November sogar innerhalb eines Tages. Kein Wissenschaftler hat es bisher geschafft, dieses Phänomen hinreichend zu erklären!
Weiter ging es zum Cape Bridgewater bei Portland. Dort gibt es neben einer Seelöwenkolonie einen sog. Petrified Forest, der keiner ist. Man hat sich im Namen geirrt.

Röhrenförmige Gesteinsformationen stehen an der Küste senkrecht empor - auf den ersten Blick glaubt man tatsächlich, versteinerte Bäume zu sehen, nur fehlt eben der Rindenabdruck. Auch hier sind sich die Wissenschaftler nicht ganz sicher, mit was sie es hier zu tun haben. Man glaubt an tubenförmig aufsteigende Salze und Mineralien, aber so ganz ausgegoren scheint diese Theorie auch nicht.
Die ganze Küste hier ist super-wild und extrem windig. Kein guter Platz, um unsere Kinder auszupacken und den feinen weißen Sandstrand zu genießen.
Also weiter zu zur hübschen Kleinstadt Port Fairy. Hier fühlten wir uns fast "zu Hause" - war es doch der westlichste Endpunkt unserer Australienreise vor 2,5 Jahren. Wir schwelgten in Erinnerungen, wo wir mit dem 2,5 Jahre alten Philemon hier was gemacht hatten und lernten noch andere Ecken dieser liebenswerten Stadt kennen. Dieses Mal war unsere Unterkunft - ein kleines Motel mit drei Zimmern für uns alleine - wieder ein echter Glücksgriff.
Am nächsten Morgen wussten wir genau, was auf uns zukommen würde: die Great Ocean Road, die uns vor 2,5 Jahren wirklich den Atem geraubt hatte. Wir waren voller Erwartungen. Doch leider machte das Wetter trotz anderweitiger Vorhersage wieder nicht so richtig mit. Wolkenverhangen fuhren wir durch die gewaltigen Küstenformationen mit den bekannten Twelve Apostels. Wir wissen nicht, ob es am Wetter lag oder dass 2,5 Jahre noch zu frisch waren oder wir inzwischen schon so viele unglaublich tolle Naturschauspiele bewundert haben; dieses Mal rissen uns die Apostel leider nicht so vom Hocker. Wir trabten die Touristenmeilen brav nacheinander ab, wohl wissend, welch eigentlich grandioser Blick sich hinter welcher Kurve bei Sonnenschein verbarg.
Recht spät kamen wir bei "unseren" wilden Koala-Bären am Kennett River an. Diesen Tipp hatten uns Stefie und Dirk vor 2,5 Jahren gegeben und wieder freuten wir uns, dass sie noch immer auf denselben Eukalyptus-Bäumen am Kinderspielplatz des Campingplatzes sitzen. Auf die träg-schläfrigen, knuffigen Tierchen ist einfach Verlass!

Dann kam aber noch die große Überraschung. Zunächst war unsere Übernachtungssuche ziemlich erfolglos. Die Hochsaison hatte am Vortag mit Beginn der hiesigen Sommerferien begonnen. Entweder waren die Preise deshalb unverschämt hoch, die Kinder wurden nicht akzeptiert (ja, das gibt es hier ebenso wie in anderen Teilen der Welt, z.B. in Kanada) oder die Unterkünfte waren schon voll. Wir malten uns keine großen Chancen aus als wir in Lorne einen Backpacker Camping- und Hüttenplatz ansteuerten. Dort gab es noch genau ein letztes Zimmer, das uns ermäßigt angeboten wurde.



Wir trauten unseren Augen kaum: Es waren eigentlich drei Riesenzimmer mit wunderschönem Balkon in einem historischen Steingebäude von 1880. Das Appartement war hübsch mit Antiquitäten und echten chinesischen Teppichen eingerichtet und mit dem Zubehör für ein sehr üppiges Frühstück ausgestattet. Sofort machten wir uns ans Werk, um auf dem historischen Balkon mit Meeresblick unsere Lieblings-Spaghetti mit Gemüse-Soße zu genießen. Anschließend führte uns unser Jüngster seine neusten Akrobatik-Künste vor: Klettern auf den Klapp(!)stuhl, dort triumphierend-lächelnd auf dem Stoffsitz wippen, von dort aus auf den Tisch - huch - und da ist die Balkonbrüstung nicht weit.... !
Genau auf dieser saß am nächsten Morgen, ca. 1 m von Saskia entfernt ein wunderschöner , ca 30 cm großer grüner King Parrot mit orangefarbenen Flügeln!