Mount Rainier hüllt sich in Nebel

Nachdem wir die hunderthährige First Covenant Church in Seattle besucht hatten, die mit den FeGs in Deutschland in einem internationalen Bund vereint ist, ging es über den Campus und Microsoft in Redmont zum 4.400 m hohen Mount Rainier.
In den letzten sonnigen Tagen hatten wir die schneebedeckte Vulkankuppe immer über der Stadt "schweben" gesehen. Nun, bei der Anfahrt, verschwand die Sicht auf den Berg plötzlich, da er von den umgebenden Cascade Mountains verdeckt war.
Unvermittelt, nach serpentinenreicher Auffahrt tauchte er plötzlich wieder mit einer Gletscherzunge auf. (Allerdings im Gegenlicht und daher kein Foto)
Wir genossen den Ausblick bei einem schönen Spaziergang an einem Bergkamm entlang über Wildblumenwiesen.
Unser Nachtquartier fanden wir in einer sehr ursprünglichen Blockhütte am Parkausgang. Wir feuerten unseren urigen Steinkamin an und ließen den Abend knisternd ausklingen.

Am nächsten Morgen hofften wir auf weitere aussichtsreiche Wanderungen - aber der Berg hüllte sich in einen eiskalten Wolkennebel. Nichts zu machen. Also steuerten wir weiter südlich in Richtung Mount St. Helens. Nach dem Parkausgang, in Packwood entdeckten wir ein hübsches, fast 100 Jahre altes Hotel mit einer sehr netten Chefin.
(Foto: Simeon auf der Veranda, hinten rechts stand der Grill)

Vielleicht wegen des schlechten Wetters und der enttäuschten Erwartungen waren wir alle ein bisschen Down. Saskia brauchte dringend ein Mittagsschläfchen, Philemon piesakte den Kleinen. Zum Abend durften wir noch den Grill auf der schönen Veranda benutzen und bekamen Besuch von einer Elk-Dame (Waipiti-Hirsch), die sich uns bis auf ca. 6 m näherte.
Die alte Scheune auf dem Bild ist bestimmt eine der ältesten der USA.

Ausflug nach Bainsville Island

An unserem letzten Seattle-Tag ging es zunächst zum Pioneer-Square, der Altstadt. Hier gab es vor 95 Jahren den Viertgrößten Wokenkratzer, den Smith Tower mit 148 Meter, der jetzt in der Skyline unglaublich klein und schmal aussieht. Mittlerweile ist der höchste seiner Nachbarn 295 Meter.

(Foto: Kuriosum - ein Reptilienfahrzeug mit witzigem Entertainer-Fahrer. Das Fahrzeug fährt Touristen an Land und wie es ist komplett ins (!) Wasser)

Wir genossen den herrlichen Sonnenschein und die inselreiche Kulisse bei einem Fährausflug über den Pugetsound nach Bainsville Island.

(Foto: Der 6-zahnige Simeon genießt mittlerweile auch schon die Spielplätze - hier auf Bainsville Island)

Nach der Rückfahrt statteten wir dem größten Football-Stadion, Qwestfield, einen Besuch ab. Christian hatte mit Philemon das Glück während der Pause von den Aufsehern nicht kontrolliert zu werden und ins Stadium durchlaufen zu können. Dort erlebte er das letzte Viertel University of Washington gegen Hawaii mit. Die besondere Architektur gibt die aufgepeitschte Geräuschkulisse sehr laut wieder. Philemon war zuerst sehr überrascht, was beim American Football alles erlaubt war und verarbeitete das Gesehene am Abend an seinem Bruder Simeon (der leider keinen Schutzhelm aufhatte)...

Schlaflos in Seattle

(Titel in Anspielung auf gleichnamigen Kinofilm)

Die Nacht war eigentlich wie immer. Simi ließ Mama im 3-Stunden-Rhythmus aktiv werden. Nach einem leckeren Frühstück auf dem Hoteldach machten wir uns bei herrlichem Wetter wieder zu Fuß in die Stadt auf. Zunächst bekamen wir eine Führung durch die hiesige Konzerthalle des Seattle Symphony Orchesters (Benaroya Hall) und erfuhren eine Menge über deren fantastische Akustik und Architektur. Dann tauchten wir in das rege Leben des alten Pike Marktviertels ein, diese ziehen Saskia immer magisch an. Vom Gewimmel erschöpft, gönnten wir uns ein tolles Mittagessen mit Blick auf den Pazifik und die vorgelagerten Inseln. Traumhaft! Die Stadt gefällt uns sehr mit ihren grünen Straßenzügen, der Lage am Pazifik, den interessanten Hochhäusern und nahen Gebirgszügen.

Höhepunkt des Tages war die Fahrt auf die Space Needle, die zur Weltausstellung 1962 hier gebaut wurde.

Der verwegene 184 m hohe Turm zieht jährlich über eine Million Besucher an und gibt atemberaubende Blicke über Stadt, Pazifik, Inseln, Seen, die schneebedeckten Mount Baker und Mount Rainier frei (Foto: Bildmitte - das ist keine Wolke!). Letzterer ist fast 4.400 m hoch und thront alleine über der Stadt. Mit seiner Schneekappe und der diesigen Luft am Bergfuß sieht der Berg immer ein wenig unwirklich aus, so als stünde er gar nicht auf der Erde, sondern würde schweben.

Zurück fuhren wir mit der Monorail, die auf einer Schiene zwischen den Hochhäusern entlanggleitet. Hier ergatterten wir den ersten Platz direkt neben dem Fahrer. Dieser ließ Philemon die Hupe drücken - und los ging’s.

(Foto: Tunneleinfahrt der Monorail)

Christian genießt heute Abend noch Beethovens 5. im Konzerthaus - während die kleinen Männer in die Wanne eintauchen.

Vitaminschock im Greyhound

Nach dem Abschied von Walter war es uns schwer ums Herz. Die vielen gemeinsamen Erlebnisse haben uns ganz schön zusammen geschweißt. So mussten wir in Vancouver noch eine Nacht mit Blick auf Walters leeres Bett verbringen. Dann kam der Reisetag mit Abschied von Kanada. Es ging zum lokalen Bus, dann zum Greyhound Bus Terminal - unsere erste Greyhound-Erfahrung! Für schlappe 50 Dollar fuhren wir über vier Stunden zu viert gen Seattle, U.S.A. Wir waren zuvor noch schön Obst einkaufen: 8 Bananen, 2 Päckchen Kirschtomaten, 12 Äpfel, 5 Müsli-Riegel, Muffins etc. warteten darauf, von uns genüßlich verzehrt zu werden. Da kam die Ansage - 30 Minuten vor der Grenze: keine frischen Lebensmittel dürfen eingeführt werden. Neeeee, oddaaaa???? seufzten wir im Phillie-Jargon. Aber da half nichts: nach alter Dellerscher Manier darf nichts verkommen, so setzten wir die Vitamin-Schlacht an. Mit dicken Bäuchen quälten wir uns und unsere Gepäckstücke (1 Koffer, 2 Sporttaschen, 2 Rucksäcke, 1 Babyzelt, 1 Wickelrucksack, 1 Buggy, 2 Kindersitze, 1 Provianttasche, 1 Kinderrucksack, 1 Fototasche und 3 Jacken - ach ja, und 2 Kinder) durch den amerikanischen Zoll. Bei der Gretchenfrage nach frischen Lebensmitteln holten wir treu unsere verbliebenen 4 Äpfel hervor. Woher die kommen? - Na, aus Neuseeland. Wir hätten alles behalten dürfen, was in Kanada oder den U.S.A. gewachsen war, nur diese Äpfel aus Neuseeland eben nicht.
Danach wanderte alles außer den Äpfeln wieder in den Bus. Wir sind übrigens sehr stolz drauf, dass wir all diese Objekte - außer Phillie - selbst auf einmal tragen können.

Die Ankunft in Seattle war eine positive Überraschung. Die Skyline von Seattle gefiel uns sofort und unser neues Hotel auch. Bei super Abend-Wetter lockten uns die Hafendocks, wo es noch lecker Fisch gab. Wir konnten sogar den eisbedeckten über 110 km entfernten und majestätisch wirkenden Mount Rainier hinter den Sportstadien ganz klar sehen.