Unser Gedanke für die Westküste war, dass wir uns mehr Zeit nehmen wollen für den Norden, also Nordkalifornien und Oregon - und so kam es, dass wir in den letzten Tagen viel gefahren sind. Immer wieder legten wir Zwischenstopps für die Kinder am Meer ein.
Los ging die No I in Legget, wo wir über viele Serpentinenkurven uns übers Gebirge schraubten, um dann wieder an der Steilküste hinabzutauchen und da ging’s los: wir tauchten in Nebel ein.
Zunächst waren wir etwas enttäuscht - hätten wir doch auch die Freeway 101 mit viel höherer Geschwindigkeit nehmen können. Doch dann entdeckten wir den Charme einer neuen Erfahrung: Küstennebel, der sich hebt und senkt. Je nachdem wie hoch wir fuhren, waren wir mal in den Wolken, mal darüber. Und das waren die besonderen Augenblicke: plötzlich wurde die Sicht frei und man fühlte sich wie über den Wolken, nur dass eben über diesen Berge auftauchten, was in der Flugzeugperspektive selten passiert. Die Wolken, bzw. Der Nebel waberten mal zurück und gaben den Blick auf den wilden Pazifik frei, mal vor ins Land und verdeckten Flussläufe und Seenplatten. Zugegeben, streckenweise war es auch einfach nur milchig-trüb mit kurzer Sicht - und auch wir fuhren getrübt an den vielen Lookouts vorbei. Erster Höhepunkt war ein Zwischenstopp in Mendocino am Felsriff.
Wir ließen uns später begeistern vom Nebelspiel bei Jenner und Bodega. Dort fuhren wir unseren einzigen U.S.A.- Servas-Host an: Wernher - zu Philemons Freude - der Name deutet darauf hin - deutscher Abstammung. Wir durften in seinem Ranch-Haus übernachten und er führte uns aus in ein benachbartes Hippie-Dorf, Occidental, zum Burger-Essen. Wir waren abends schon lange nicht mehr aus und genossen es, mit den Kindern in das bunte Leben einzutauchen und aus Wernhers Leben - er ist sein eigener CEO - zu hören. Wernher hat eine tolle kleine Firma als Fotokünstler und Foto-Anbieter im Internet mit einer Riesen-Bibliothek von über 800.000 Bildern aufgebaut. Die Bilder verkauft er entweder digital oder auf Leinwand gedruckt. Seine Internetseite (
http://www.photovalet.com/) besuchen täglich durchschnittlich 10.000 Menschen aus aller Welt. Nach einem Super Frühstück auf seiner Terrasse mit Blick über die Ranch ging es weiter gen Süden. Ja, Wernher, wir haben Deinem Rat folgend noch brav einen Zwischenstopp bei Tonys Babecued Oysters in Marshall eingelegt und unsere ersten gegrillten Austern probiert. Sehr lecker!
Nächster Höhepunkt war ganz klassisch die Golden Gate Bridge in S.F. - tatsächlich, welch Überraschung: ganz ohne Nebel. Wir verbinden glückliche Stunden aus unserer Anfangszeit mit ihr und ließen uns gerne wieder in ihren bezaubernden Bann ziehen. Saskia, die vor 14 Jahren in S.F. gearbeitet hatte, führte dann die Familie an den Golden Gate Park Strand aus, wo die Wellenbrecher vor der Stadt nur so herein donnerten.
Am Abend drehten wir noch in Palo Alto SAP zu Ehren eine Runde, fuhren weiter nach San Jose und verbrachten dort in einem Motel die Nacht in Erinnerung an Jürgen & Silvia und Familie. Philemon verarbeitete das Erlebte dann in der dringend nötigen Badewanne: bei Flut kamen "meterhohe" Wellen und krachten über den Badewannensteg auf die Handtuchdünen, um dann im weiteren Badezimmer abzuebben... ; - (
Pläne sind eine gute Sache - die Realität sieht manchmal anders aus . Statt Wassertaxi und Küstenwanderung sah das Wetter wieder schlechter aus und wir wollten nicht riskieren, mit den Kindern bei Regen in gänzlich unbewohntem Gebiet unterwegs zu sein. So machten wir uns auf in Richtung Fähre. Unterwegs besuchten wir Nelsons Innenstadt und Küstenspielplatz und vertrösteten uns in Havelock mit grünen Muscheln direkt am Hafen. Nach langer Fahrt erreichten wir Picton und fanden auf bewährte Weise eine Hütte auf einem Campingplatz.
Die Überfahrt zur Nordinsel am nächsten Morgen verlief diesmal sehr ruhig. Wir konntenden Marlborough Sounds bei bestem Wetter durchqueren.
Anschließend genossen wir im ausnahmsweise mal gemäßigt windigen Wellington die Buchten, Strände und das Naturschutzgebiet rund um den Mount Victoria bei bestem Sonnenschein. Wellington ist schön, aber rau. Es erinnert in seiner Lage, Architektur und dem Cable Car ein wenig an San Francisco.
Welche Stadt zählt schon Pinguine in mitten einer wunderschönen Felslandschaft zu ihren ständigen Einwohnern? (Foto: direkt neben dem Naturschutzgebiet war der Flughafen)
Wir hatten die folgende Übernachtung mit Servas - Gastgebern verabredet und waren sehr überrascht, ein architektonisches Ausnahmehaus hoch über der Stadt mit rundum-Ausblick auf die darunterliegende Bucht vorzufinden.
Und dabei waren wir nicht die einzigen Gäste mit deutschen Wurzeln: Wir verbrachten den Abend auf einer Terrasse in luftiger Höhe (Foto) mit einem Hamburger Kunst-Professor auf Durchreise, einer deutschen Auswanderin, die mit ihrem Jungen seit 2003 in Wellington lebt, und den Gastgebern, einer Immobilienmaklerin und einem Hersteller von technischen Objekten für das hiesige Filmstudio. Wellingtons Filmzene rund um Regisseur Peter Jackson ist sehr lebendig und preist sich gerne "Wellywood".
Am nächsten Morgen freuten wir uns schon auf das riesige und kostenfreie Nationalmuseum Te Papa. Dort lernten wir sehr eindrücklich, dass Wellington, das zwischen der Pazifischen und der Australischen Kontinentalplatte liegt, auf ein großes Erdbeben wartet. Die deutsche Auswanderin hatte uns am Vorabend schon erzählt, dass sie alle paar Wochen kleinere und bedrohlichere Erdbeben wahr nimmt und dass ihr Sohn jede Woche in der Schule auf den Ernstfall trainiert wird. Das Museum glänzt außerdem mit der größten Tiefseekrake, die jemals gefunden wurde - dieser 4,5 Meter lange Koloss ist dort "appetitlich" in Salzlake eingelegt. Auch die Kinder kamen in toll aufgemachten Kinderabteilungen auf ihre Kosten. Selbst Simeon hatte schon Spaß, durch ein nachgebautes Walherz in Originalgröße zu krabbeln und war anschließend ausreichend müde, um die lange Fahrt gen Norden zu überstehen. Zum Weiterlesen: http://www.tepapa.govt.nz/pages/default.aspx
