"Wir sind jetzt nur (!) noch vier Monate im Urlaub"

... rechnete sich Philemon im Auto selbst aus....
A propos rechnen: heute überraschte er seine Eltern mit "Mama, sieben mal fünf ist fünfunddreißig, stimmts?" Das Multiplizieren hat er sich mal eben selbst beigebracht.

Doch jetzt zu unserer Fahrt:

Vor vierzehn Jahren waren wir auf unserer allerersten gemeinsamen Fahrt bereits auf der Traumstraße, Highway No, I zwischen San Francisco und Los Angeles unterwegs. Wie schön, jetzt mit zwei Kids im Auto dieselbe Route wieder fahren zu dürfen!
Immer noch teilweise im Nebel... Den wunderschönen Orten Monterey und Carmel konnten wir nur einen Kurzbesuch abstatten, indem wir den Scenic Drive am Strand entlang fuhren und die phantastischen Ausblicke auf wohlhabende Wohngegenden einerseits und traumhafte Strandsituationen andererseits genossen. Die Stateparks und das Aquarium mussten wir leider aus Zeitgründen auslassen.

Am Carmel River State Park Strand konnten die Jungs jedoch wieder Sand und Wellen auskosten - für Simeon gilt das im wahrsten Sinne des Wortes. Der Strand liegt zwischen Meer und einer Süßwasser-Lagune, so dass man beides hat: den tosenden Pazifik und einen idyllischen, ruhigen See mit Schilfpflanzen und manchmal Seeottern. Diesen herrlichen Platz hatte sich auch ein Hochzeitspaar ausgesucht, für das vor dem blauen Pazifik im weißen Strand weiß gestuhlt wurde.
Weiter ging’s an der Highway No 1 entlang. Richtig toll war das Nepenthe Restaurant am Big Sur, das mit seiner tollen Aussicht über die rauhe Pazifikküste einen legendären Ruf erlangt hat. Wir thronten hoch oben an einer Bar und ließen uns Kaffee, Cola und Pfirsich-Weizen-Mus schmecken. Der Blick schweifte über eine nebelgedeckte Bucht bei Sonnenschein.
Bei der weiteren Fahrt tauchten wir leider wieder in den Nebel ein und mussten von vergangenen Eindrücken von vor 14 Jahren zehren...
Den glanzvollen Abschluss des Tages bescherten uns Übernachtung und Abendessen in San Simeon, wo wir natürlich in die San Simeon Lodge eincheckten und auf unseren Sponsor Simeon Jonathan, dem wir die Reise zu verdanken haben, toasteten.

Übrigens gibt es auch noch ein Simi-Valley nordöstlich von L.A.
Am nächsten Morgen entdeckten wir, dass wir mit Meeresblick übernachtet hatten. 8 Meilen weiter nördlich gab es zudem einen Seeelefanten-Strand. Den ließen wir uns nicht entgehen und beobachteten fasziniert die Jungtiere, die sich am Strand entweder kabbelten oder in der Sonne wärmten.

Die Tiere sind 85% ihres Lebens unter Wasser, z.T. in bis zu 1.500 m Tiefe, und haben sich nun einiges an Speck angefuttert, um in der Paarungszeit zu überleben.
Unser nächster Stopp war wieder ein "Nachmittags-Strand" - diesmal in Santa Barbara. Völlig überrascht entdeckten wir plötzlich Delfine, direkt 40-50 m vor dem Strand!!! Toll, den Tieren beim Auf- und Abtauchen und Springen zuzusehen. Lange haben wir versucht, dies alles mit der Kamera einzufangen - das Ergebnis, na ja, immerhin,...

Santa Barbara hat eine sehr einladende, alte und hübsch gestaltete Innenstadt mit Fußgängerzonen und individueller Aufmachung. Wenn wir nicht nach L.A. müssten....
Also weiter ging's nach L.A. zu unserem Flughafenhotel. Dort, bzw. in der dortigen Mall, haben wir einen Tag verbracht, bevor es nun "Auf nach Hawaii" geht! Philemon ist schon ganz heiß auf Vulkane und Traumstrände.

Und Simi? - "Hatta - hatta - tatta". Wir sind uns noch nicht sicher, ob er gerade deutsch oder englisch lernt.

"Aloha he" müssen wir noch üben...

Kaliforniens Highway No I in Nebel gehüllt

Unser Gedanke für die Westküste war, dass wir uns mehr Zeit nehmen wollen für den Norden, also Nordkalifornien und Oregon - und so kam es, dass wir in den letzten Tagen viel gefahren sind. Immer wieder legten wir Zwischenstopps für die Kinder am Meer ein.
Los ging die No I in Legget, wo wir über viele Serpentinenkurven uns übers Gebirge schraubten, um dann wieder an der Steilküste hinabzutauchen und da ging’s los: wir tauchten in Nebel ein.
Zunächst waren wir etwas enttäuscht - hätten wir doch auch die Freeway 101 mit viel höherer Geschwindigkeit nehmen können. Doch dann entdeckten wir den Charme einer neuen Erfahrung: Küstennebel, der sich hebt und senkt. Je nachdem wie hoch wir fuhren, waren wir mal in den Wolken, mal darüber. Und das waren die besonderen Augenblicke: plötzlich wurde die Sicht frei und man fühlte sich wie über den Wolken, nur dass eben über diesen Berge auftauchten, was in der Flugzeugperspektive selten passiert. Die Wolken, bzw. Der Nebel waberten mal zurück und gaben den Blick auf den wilden Pazifik frei, mal vor ins Land und verdeckten Flussläufe und Seenplatten. Zugegeben, streckenweise war es auch einfach nur milchig-trüb mit kurzer Sicht - und auch wir fuhren getrübt an den vielen Lookouts vorbei. Erster Höhepunkt war ein Zwischenstopp in Mendocino am Felsriff.
Wir ließen uns später begeistern vom Nebelspiel bei Jenner und Bodega. Dort fuhren wir unseren einzigen U.S.A.- Servas-Host an: Wernher - zu Philemons Freude - der Name deutet darauf hin - deutscher Abstammung. Wir durften in seinem Ranch-Haus übernachten und er führte uns aus in ein benachbartes Hippie-Dorf, Occidental, zum Burger-Essen. Wir waren abends schon lange nicht mehr aus und genossen es, mit den Kindern in das bunte Leben einzutauchen und aus Wernhers Leben - er ist sein eigener CEO - zu hören. Wernher hat eine tolle kleine Firma als Fotokünstler und Foto-Anbieter im Internet mit einer Riesen-Bibliothek von über 800.000 Bildern aufgebaut. Die Bilder verkauft er entweder digital oder auf Leinwand gedruckt. Seine Internetseite (http://www.photovalet.com/) besuchen täglich durchschnittlich 10.000 Menschen aus aller Welt. Nach einem Super Frühstück auf seiner Terrasse mit Blick über die Ranch ging es weiter gen Süden. Ja, Wernher, wir haben Deinem Rat folgend noch brav einen Zwischenstopp bei Tonys Babecued Oysters in Marshall eingelegt und unsere ersten gegrillten Austern probiert. Sehr lecker!
Nächster Höhepunkt war ganz klassisch die Golden Gate Bridge in S.F. - tatsächlich, welch Überraschung: ganz ohne Nebel. Wir verbinden glückliche Stunden aus unserer Anfangszeit mit ihr und ließen uns gerne wieder in ihren bezaubernden Bann ziehen. Saskia, die vor 14 Jahren in S.F. gearbeitet hatte, führte dann die Familie an den Golden Gate Park Strand aus, wo die Wellenbrecher vor der Stadt nur so herein donnerten.
Am Abend drehten wir noch in Palo Alto SAP zu Ehren eine Runde, fuhren weiter nach San Jose und verbrachten dort in einem Motel die Nacht in Erinnerung an Jürgen & Silvia und Familie. Philemon verarbeitete das Erlebte dann in der dringend nötigen Badewanne: bei Flut kamen "meterhohe" Wellen und krachten über den Badewannensteg auf die Handtuchdünen, um dann im weiteren Badezimmer abzuebben... ; - (

4 Dellers stehen im Wald

An diesem Morgen testeten wir zum ersten Mal einen Waschsalon. Kostet erstmal etwas Überwindung, dort rein zu gehen. War dann eigentlich gar nicht so schlecht. Dadurch, dass man die Maschinen parallel laufen lassen kann (bei uns liefen 6 gleichzeitig) und ein Wasch- oder Trocknenzyklus nur 20 min dauert, konnten wir viel Zeit sparen. Nach 1,5 h war das Thema erledigt! Diese investierten wir anschließend wieder in eine einmalige, historische Kantine, dem Samoa Cookhouse, wo man wie ehemals die Holzfäller ein festes Menü in rustikalem Ambiente genießen konnte. http://www.samoacookhouse.net/ Danke, Till, für den Tipp!
Nach einem kleinen Abstecher über Ferndale, einem Dorf mit vielen alten Viktorianischen Häusern (siehe Foto), ging es endlich in den Wald.
Als Verdauungsprogramm haben wir uns wieder intensiv dem Redwood NP gewidmet. Die Baumgiganten können einen derart begeistern, dass man am liebsten sämtliche Wanderwege ausprobieren würde. Insbesondere die Avenue of the Giants mit bis zu 2.500 Jahre alten Baumbeständen ist sehr beeindruckend und sucht ihresgleichen.
Wie kann man sich die vier Dellers im Regenwald mit den weltweit höchsten Bäumen vorstellen? - Philemon Pfadfinder rennt voraus, sucht den Weg und die Ziffern mit den Stationen unseres Begleithefts, klettert auf Stämme und Wurzeln, versteckt sich in den Bäumen und schnackt ohne Unterbrechung.
Christian kreativ-Mann trabt hinterher und erzählt uns von Figuren und Umrissen, die er in den einzelnen Baumrinden oder -wucherungen entdeckt; ganz so als hätte sie jemand hineingeschnitzt (Walter, Du erinnerst Dich an die Felsformationen in Jasper mit ähnlichen Skulpturen, die Saskia nie "sehen" konnte?).
Saskia, verkappte Biologin aus Jugendtagen und Fotografin trabt mit dem Begleitheft hinterher, versucht vorlesenderweise zu Wort zu kommen, saugt alles Gehörte und Gesehene in sich auf oder schmeißt sich mit den frisch gewaschenen Klamotten in den Dreck, um noch die verrückteste Perspektive mit Schnappschuss von Philemon hinzubekommen. Simeon krakehlt von allen unbemerkt so vor sich hin, bis endlich mal weitere Touristinnen auftauchen, die er sofort bezirzt indem er mit ihnen lacht und shakert. "Oh, what a wonderful happy, curly girl!" bekommen wir dann zu hören.
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Nach zwei schönen Wanderungen auf den eigenen Beinen und ausgiebigem "Autowandern" schickte Christian unser Auto noch durch einen komplett hohlen Redwood-Baum, der zu 40% noch lebt, Zapfen produziert und angeblich über 4.000 Jahre alt sein soll ("angeblich deshalb, weil diese Baumart eigentlich "nur" knapp über 2.000 Jahre alt wird). Na ja, um ein paar tausend Jahre will man nicht streiten. Wenn man sich vorstellt, was diese ältesten Lebewesen der Erde schon erlebt haben?.
Jammerschade, dass nur dieser vergleichsweise kleine Küstenstreifen von einem einst riesigen Regenwald von den gefräßigen Holzindustrien übrig gelassen wurde.
(Foto: Philemon und Simeon in einem Holzstamm-Haus. Innen wurden sogar Bücherregale rausgeschnitzt)

Ein stolzer und glücklicher Fünfjähriger

Heute, am Tag vor dem Geburtstag, ging es los bei den Oregon Sand Dunes. Es gibt hier bis zu 100 m hohe Dünen und herrliche Sand-Landschaften. Wir nutzten die noch kühleren Morgen-Stunden, um eine solche Düne zu erklimmen. Simeon wurde im Tragesack getragen. Kaum erspähte er den Sand, war er kaum zu halten und zappelte und jammerte, um nach unten zu kommen. Schließlich saß er glücklich auf einem Dünen-Kamm und buddelte friedlich im Sand. Papa machte Spaß mit den Jungs: Sandweitspringen vom Dünenkamm mit Philemon und Dünen-Runter-Rutschen mit beiden Jungs. Plötzlich war es Mittag und total heiß. Wir quälten uns den heißen, sandigen Weg zurück und waren froh, als wir wieder in unserem gekühlten Auto saßen.

Am späteren Nachmittag passierten wir die Grenze zwischen Oregon und Kalifornien - es gab tatsächlich eine Grenzstation, wo wir ganz unerwartet gefragt wurden, ob wir frische Lebensmittel dabei hätten. Ein Deja-Vu?
Eine ausgiebige Nachmittagspause machten wir irgendwo abseits der Highway an einem wunderbaren Strandabschnitt, wo es einen kleinen See mit wärmerem Wasser, Dünen und den wilden Ozean gab. Dies alles teilten wir uns mit einer weiteren einheimischen Familie. Die gleichaltrigen Jungs hatten Spaß, miteinander gegen die Wellen ins Wasser zu laufen.
Am nächsten Morgen war es endlich soweit: der heiß ersehnte 5. Geburtstag! Sogar die Omas und Opas waren pünktlich zum Kerzen-Auspusten und Singen per Skype dabei. Philemon vermisste an diesem Tag natürlich seine Freunde.

Statt dessen durfte er durch den Redwood NP wandern und die größten Bäume der Welt mit bis zu 110 m Höhe bewundern. Der Tageshöhepunkt war für ihn, dass er schließlich am Abend ein Bauset "Zahnräder" bekommen hat, mit dem man phantasievolle sich bewegende und leuchtende Bauwerke erstellen kann. Den Geburtstag beendete er in Eureka.
















(Foto: Bluejay)

"Komm, lass uns noch eine Nacht bleiben"

Nach unserem nach unseren Verhältnissen "ausgedehnten" Aufenthalt in Cannon Beach machten wir uns klar, dass wir noch rd. 1.600 km nach L.A. plus diverser Extra-km für kleinere Ausflüge in den nächsten 10 Tagen vor uns haben. Und das mit der U.S. Tuckel-Geschwindigkeit von 70-90 km/h; an aussichtsreichen Strecken noch weniger.
Als erstes steuerten wir den Three Capes Scenic Drive bei Tillamook mit Cape Meares, Cape Lookout und Cape Kiwanda an.

Ach ja, Tillamook wollten wir noch erwähnen, weil es dort den einzig uns bekannten, genussvoll genießbaren Käse der U.S.A. gibt. Sharp oder Extra Sharp muss es für unsere Geschmacksnerven schon sein. Schmeckt ein bisschen wie lange gereifter Gouda-Käse. Auf dem Scenic Drive hatten wir viele wunderbare Ausblicke über die wilde Pazifik-Küste, Leuchttürme, Strände und Felsformationen.
3 km vor der Stadt Newport entdeckten wir ein kleines Motel direkt über der Steilküste. Philemon, unser Romantiker, stand sofort auf dem Balkon, genoss die Aussicht und beobachtete später den klaren Sternenhimmel.
(Foto: natural Bridges: das wilde Pazifik-Wasser hat Durchbrüche in die Felsen geschlagen)
Am nächsten Morgen, nach einem ausgedehnten Strandspaziergang unterhalb unserer Unterkunft, bekamen wir vom Vermieter den Tipp, in die Old Town, zur Hafenmeile zu fahren.

Dort hörte man schon von Weitem - von unserem Reiseführer unerwähnt - die Seelöwen heulen. Über einen Steg konnte man von oben direkt bis zu 2 m nah an die Tiere heran kommen und sie beim Tummeln auf dem tiefer gelegenen Steg beobachten. Da war was los! Anschließend konnten wir direkt beim Fischer, der selbst die Fische fängt, verarbeitet und zum Teil auch zubereitet, eine Clam-Chouwder-Suppe im Brot probieren. Das ist soetwas ähnliches wie Kartoffelsuppe mit ganz viel Meeresfrüchten drin und ein leckeres Hefe-Brot (Sour Dough) quasi als Suppenschüssel außenrum. Clam-Chouwder ist hier die einheimische Spezialität, die es überall gibt - aber wir sind uns sicher: hier schmeckt sie am besten!!!

Weiter ging unsere Autowanderung gen Süden:Wir stoppten beim Spouting Horn am Cape Perpetua, ein Wellenbrecher aus Lavafelsgestein, bei dem regelmäßig die Wellen einschlugen, um dann mit einer riesigen Fontäne nach oben befördert zu werden. Wenn man geschickt war, konnte sich direkt neben die Felsspalten stellen, ohne nass zu werden. Das machte total Spaß.

Unsere Autowanderung führte uns noch an einem Seehundfelsen vorbei, bevor wir dann an den bekannteren Oregon Sand Dunes ankamen und das nächste Motel ansteuerten..
Philemon hat sich eine neue Gewohnheit zugelegt: jeden Morgen beim Aufstehen fragt er uns: "Bleiben wir hier noch eine Nacht? Nein? Komm, lass uns noch eine Nacht bleiben! - Es ist doch soooo schön hier!"

Was macht eigentlich Simeon?

Unser kleiner, 10-monatiger, kitzeliger Siebenzahn entwickelt sich in großen Schritten. Er genießt es immer wieder, neue Hotelzimmer zu durchforsten, eilt in schnellstem Krabbeltempo von einer Ecke in die andere und ist flugs aus jeder auch noch so kurz geöffneten Tür entwischt.
Seine Essgewohnheiten haben sich weiter vertieft: unser 13kg-Baby isst gerne, was wir auch essen. Kaum steht irgendetwas duftendes auf dem Tisch, tauchen hinter der Tischkante zwei kleine Händchen und ein brauner Haarschopf auf. Alles findet sein Interesse - bloß keine Gläschen mit breiigem, geschmacklosem Inhalt: also lieber her mit den Garnelen, Lachs, Kartoffeln, Nudeln, ganze Pfirsiche, die er schön mit beiden Händchen hält oder Bananen, deren Schale er ungeduldig schon mal aufbeißt, um an das süße Innere zu kommen. Als Nachschlag oder Nachtmahlzeit fordert er immer noch mit deutlicher Gestik Mamas Brust. Seinen Willen tut er überhaupt sehr effektiv kund.
Außerdem entwickelt er sich zu einem "Outdoor"-Kind. Das sorgsam ausgewählte Spielzeug oder auch neu zugekauftes kann seine Aufmerksamkeit nur kurzfristig fesseln. Viel spannender ist alles, was er in der Natur findet: Blumen auf der Wiese, Sand mit Steinen, Treibholz etc. Wie ein kleines Kätzchen tollt er geschickt über den Sandstrand, wirft den Sand hoch, krabbelt mit Lust schräge Ebenen, taucht mit dem Gesicht voraus in den Sand. Sand ist es schließlich, den man überall an ihm findet...
Es macht wahre Freude zu sehen, wie er alles ertastet und (zum Teil leider auch) erschmeckt. In seiner Windel finden sich neben dem unvermeidbaren Sand auch Steinchen, Maiskörnchen und wahrscheinlich auch Holzrinde.
Nicht ausstehen kann er alles, was ihn in seiner Freiheit einschränkt: Windeln, Kleider, Kinderwagen- und Autositzgurte.
Sprachlich drückt er sich mit einem lippenblubbernden, feuchten "bbbbbbbb" aus, wenn er etwas nicht mag oder er erzählt "hattahatta". Auch körperlich ist er weit voran geschritten: seit zwei Monaten krabbelt er, jetzt kniet er sich hin, zieht sich hoch und läuft schon erste Schrittchen an unseren Händen.
Wir finden es phantastisch, diese Entwicklungen beide so hautnah mit ihm erleben zu dürfen.

Am 38. Geburtstag glücklich gestrandet

Nach den ersten Abendeindrücken vom Vortag waren wir sehr begeistert von unserer neuen Bleibe und beeilten uns, das Zimmer um eine weitere Nacht und schließlich auch um die "Geburtstagsnacht" zu verlängern.
Wir verbrachten beide Tage damit, die Kinder am Strand ausgiebig spielen zu lassen und 5-6-stündige Strandwanderungen, zuerst Richtung Norden, dann nach Süden, zu unternehmen.
Philemon hatte ein neues Erlebnis im Sand zu verarbeiten: Er baute Vulkane nach, indem er echte Asche und Kohle unter den Sandvulkanen vergrub und dann zum "Explodieren" brachte. Die Strände waren geheimnisvoll: groß und trotzdem uneinsichtig, was wohl nach den nächsten Felsen kommt? Philemon war von dem wilden Ozean völlig eingenommen. Er nahm um sich herum kaum noch etwas wahr, schaute fasziniert den Wellen zu und zählte die Wellen, die seine Füße erreichten. Auf dem Marsch waren es 200 - und er war bis auf die Unterhose nass von dem eiskalten Ozeanwasser. (Foto: Philemon eins mit der Natur)
Je weiter wir liefen, desto einsamer wurden wir und hatten die Strand und Tiere nur für uns. Riesige Vogelschwärme sind hier zuhause. Pelikane, Möwen und Kormorane zogen über unsere Köpfe hinweg.
Faszinierend zuzusehen, wie diese riesigen Vögel an der Flussmündung nach Fischen tauchen.
Wir erwischten bei beiden Ausflügen eine besonders tiefe Ebbe, die uns erlaubte, um Felsen, die sonst 2-3 m im Wasser stehen, drumherum zu laufen.
In den Tide-Pools eröffnete sich uns eine Unterwasser-Flora und -Fauna mit weinroten, orangefarbenen, lilafarbenen und braunen Seesternen, grünen Seeannemonen (Saskia vermutet, dass sie so heißen) und Miesmuscheln. Letztere waren bis zu 30 cm groß und ließen sich von uns gut "abernten". Bei dieser Größe reichten uns schon 8 Muscheln, um an den beiden Abenden jeweils eine leckere und sättigende Vorspeise abzukochen. Das Abendessen wurde um frischen Lachs und Riesengarnelen ergänzt.
Ach ja, das Geburtstagswochenende war kulinarisch ohnehin der Höhepunkt: am ersten Mittag genossen wir eine frisch-gefangene Dungeness-Crab und an Christians Geburtstagsmorgen gab es Pfannkuchen bei Pig&Pancakes (empfehlenswerte Kette, die es nur in Oregon gibt).

(Bild: egal in welche Richtung man sich wendet, das Auge und der Geist wird überall inspiriert)







(Bild: Hier scheint der Wind auch ab und zu mal stärker zu wehen...)

Cannon Beach - das schönste Strand-Dorf der USA?

Nach unserer Abfahrt aus der Cascade Range übernachteten wir in einem Motel in Portland und entdeckten eher zufällig ein tolles amerikanisches Restaurant mit richtigen Burgern für erstaunlich wenig Geld. Als kinderfreundliches Restaurant gab es für die Kinder unter 12 Jahre Butternudeln mit Käse kostenlos. Vorbildlich!
Am nächsten Tag war schlechtes Wetter angesagt, weshalb wir kurzerhand entschlossen, in eine Mall zum Einkaufen zu gehen. Unglaublich, wie günstig Markenartikel wie z.B. Levis-Jeans zu haben sind: 23 Euro für eine neue Hose! Oder 7 Euro für eine Marken-Jogginghose für Philemon. Kurzum: wir haben eine Menge Geld gelassen oder gespart, wie man's nimmt... ; - )

Am späten Nachmittag ging es weiter zur nördlichen Pazifikküste von Oregon: wir folgten einem Tipp unseres Reiseführers und fuhren nach Cannon Beach. Eigentlich erwarteten wir von diesem Tag nicht mehr viel: Unterkunft finden und einmal um den Block laufen. Doch die Natur-Szenerie, die uns am Strand dieses zudem hübschen Dorfes erwartete, war grandios.

Wir fanden eine tolle Unterkunft (Sandtrap Inn http://www.
innathaystackrock.com/), gingen zum zunächst völlig eingenebelten Strand (siehe Bild 1) und erlebten, wie sich der Nebel anhob, darunter spektakuläre Felsformationen (Bilder 2: 70 m hoher Haystack Rock) im Wasser erschienen, eine kreischende Vogelwelt mit Pelikanen und Möwen, eine Meeresgetierwelt an den Felsen wie man sie eigentlich nur vom Tauchen oder Aquarium kennt und noch dazu einen dramatischen Sonnenuntergang (Bilder 3 & 4).


Urlaubserfahrung Nr. 1: Bereits eine Tür kann ungeahnte Freiheiten öffnen.
Am Abend fiel uns auf, dass wir schon lange kein Quartier mehr hatten, indem man innen eine Tür zu machen kann. Nachdem unsere Kinder im Bett waren, machten wir ebendiese zu und genossen einen Film auf DVD nur für uns. Das tat gut. Herrlich!!!