Sonne im Milford Sound

Auf der Anfahrt nach Te Anau von Invercargill hatte es dauerhaft in Strömen gegossen. Bis zum Milford Sound waren es weitere 119 km auf einer langen Stichstraße durch das Fiordland. Es gibt weit und breit keine einzige Besiedlung mehr - was man zu sehen bekommt, ist - bis auf die Autokarawane - Natur pur. Uns war klar, dass unsere Chancen diese Top Sehenswürdigkeit Neuseelands, auch 8. Weltwunder genannt, im Trockenen zu sehen, recht gering waren. Wir näherten uns wieder einem der feuchtesten Gebiete der Welt (7000 mm/Jahr).

Umso größer war die Freude, als uns am nächsten Morgen die ersten Sonnenstrahlen zwischen noch mächtigen Wolken weckten. Fix packten wir alles ins Auto und los ging’s über die noch busleere Panoramastraße zum Pass. Die Straße darf eigentlich bis November nur mit Schneeketten befahren werden. Glücklicherweise war in diesem November die Straße schon frei.
Zunächst bewunderten wir die sich spiegelnden Berge und ersten Gletscher in den Mirror Lakes (Foto).

Die Chasm Wasserfälle hatten über Millionen von Jahre sich einen Kanal durch den Stein gefräßt und dabei runde Löcher und Becken im Stein hinterlassen. Die Gischt ließ an mehreren Stellen kleine Regenbogen entstehen, die vor allem Philemon faszinierten. Am Parkplatz sowie an den Wartestellen vor dem Homer Tunnel, in dem es von der Decke tropft, trieben mehrere Keas ihr Unwesen.

Das sind die weltweit einzigen Bergpapageien, die außerdem Purzelbäume schlagen können und Touristen mit Campervans verfolgen. Kaum öffnet sich die Tür sind sie zur Stelle, um Essbares zu ergattern oder lustvoll Autos zu demolieren.

Der Wind trieb die Wolken rasant vor sich her und produzierte um die Gletscherspitzen ein Schauspiel. Man konnte wie im Zeitraffer zusehen, wie sie gegen die Gipfel prallten, sich drum herum wickelten, hängen blieben und schließlich darüber hinweg zogen.

Als wir durch den Tunnel durch waren, hatten wir leider ziemlich graues, schlechtes Wetter. Nach einer vierstündigen Fahrt runter nach Milford, das eigentlich nur aus Bootsagenturen am Terminal besteht, waren wir zunächst etwas enttäuscht. Im Vergleich zu all den wunderbaren norwegischen Fjorden und der richtig schönen Anfahrt, konnte der laut Reiseführer atemberaubende Blick in den Milford Sound uns nicht so recht vom Hocker reißen.

Interessanter war da schon die Waldhenne, die uns gleich am Parkplatz begegnete. Bei dem Wetter machte der Bootsausflug keinen Sinn.

Wir liefen trotzdem zum Anleger, um uns zu erkundigen, da blinzelte plötzlich die Sonne durch und 5 Minuten später legten wir auf einem kleinen Ausflugsboot ab. Gute Idee. Je weiter wir aus dem Sound raus - also Richtung Meer - fuhren, desto blauer wurde der Himmel. Unsere Fahrt ging mitten durch senkrechte Felsmassive, teils 2.000-er, mit ursprünglichem Bewuchs, z.T. 800 Jahre alte Scheinbuchen.

Mehrere Wasserfall-Schleier wehten von oben herab. Das Sound-Wasser war durch die außerordentliche Tiefe und Schichtung von Salzwasser aus dem Ozean unten und Süßwasser von den unzähligen Wasserfällen oben tiefblau. Wir waren schon wieder auf dem Rückweg, als sich Delfine mit ihrer Rückenflosse zeigten.

Wie in einem natürlichen Zoo schloss sich eine Felsformation mit Seehunden an.

Der Fauna-Höhepunkt waren die kleinen Fiordland Crested Penguins an einer steinigen Uferseite. Diese bedrohte Pinguinart hat lange, von den Augen zum Hinterkopf geschwungene gelbe Federbüschel, die sie irgendwie weise und erhaben aussehen lassen. Zurück am Ufer waren wir uns einig: das war grandios und tatsächlich ein Höhepunkt unserer bisherigen Neuseelandreise!

Mit Delfinen schwimmen - dritter Anlauf

Wir waren glücklich in Akaroa gelandet und hatten bei einem netten Abendspaziergang den kleinen hübschen Ort erkundet. Akaroa ist eine kleine französische Enklave; alle Straßennamen oder sonstige Bezeichnungen sind auf französisch. Das liegt daran, dass auch Frankreich Interesse an diesen hübschen Inseln am anderen Ende der Welt hatte und 36 Siedler gen Neuseeland schickte. Diese landeten genau hier, an diesem schönen Naturhafen.

(Foto: auch wir sind begeisterte "All Blacks" = Name der hießigen Rugbymannschaft - Danke nochmals an Andi für das Kinder-Shirt)

Doch sie hatten keine Chance, das Land einzunehmen, da dieses im Vertrag von Waitangi geeint war. So blieben sie auf dieser zahnradförmigen Halbinsel Banks und teilten sich Küste und Gewässer mit dem süßen Kleinen Blaupinguin und den seltenen schwarz-weiß melierten Hector Delfinen. Beides Arten, die es nur hier gibt.

Diese Gelegenheit rief Saskia wieder auf den Plan, nochmals einen Bootsausflug mit Schwimmmöglichkeit mit den Delfinen zu wagen. Wir hatten Glück: das Wetter war prima und es gab noch Plätze zur Mittagszeit.

(Foto: hier ist einer der Hectordelfine plastisch in Originalgröße dargestellt.)

Kaum waren wir an der Buchtmündung ins offene Meer, tauchten sie auch schon auf: 6 der insgesamt 6.000 Hector-Delfinen.

Delfine sind einfach toll: es macht Spaß, ihnen zuzusehen, wie sie mit Seegras spielen, miteinander wetttauchen, aus dem Wasser kucken oder mit der Schwanzflosse spritzen. Langsam stiegen wir in unseren Neoprenanzügen ins Wasser. Iiiiihhh, wie das eiskalte Wasser in Rinnsalen durch die Bein-, Hals und Armöffnungen rinnt. Brrrr. Doch im Wasser hatten wir dann einen riesen Spaß mit den Delfinen, die ganz nah an uns vorbeischwammen. Toll, dass es nun nach den knapp verpassten Chancen auf Big Island und in Neuseeland in der Bay of Plenty doch noch geklappt hat! Die Tiere kamen neugierig her und testeten aus, was man mit uns anstellen kann. Wir entpuppten uns aber als vergleichsweise lausige Schwimmer und ihrer Künste nicht würdig, so dass das Interesse an uns anfangs groß und dann weniger wurde.

Am Nachmittag wanderten wir wieder alle ins Auto und fuhren nach Oamaru.

(Foto: einer der typischen Drachenbäume)

Killerwale verjagen Delfine

Die Vulkane Aucklands hatten uns genügend Respekt eingeflößt, so dass wir am nächsten Tag froh waren ohne pyroklastische Wolke unser blaues Wunder starten zu können und durch leuchtend grüne Hügel- und Insellandschaften zur Bay of Islands zu tuckern. Auf der Landkarte sieht der Inselteil nördlich von Auckland eigentlich winzig klein aus. Recht schnell war uns aber klar, dass unser Ziel, das Cape Reinga am nördlichsten zugänglichen Punkt der Nordinsel, nicht so schnell zu erreichen war.

Zum Beispiel machten wir einen kleinen Zwischenstopp bei Hundertwassers Toiletten in Kawakawa. Der Künstler hatte sich dorthin zurück gezogen und sehr einfach gelebt. Von außen war die Anlage sehr unauffällig mit den typischen Säulen und Dachbewuchs.

Wir ließen uns also unterwegs gemütlich in der Bay of Islands nieder, die nicht nur aufgrund der 88 vorgelagerten Inselchen im türkisgrünen Wasser attraktiv war, sondern auch als erster Anlaufpunkt der Zentraleuropäer - Captain James Cook lässt uns nicht los - historisch bedeutend war.

Nach vier Anläufen hatten wir eine richtig tolle Unterkunft gefunden. Ein Backpacker-Hostel, die Peppertree Lodge (http://www.peppertree.co.nz/), war genau auf unsere Bedürfnisse als Familie zugeschnitten: extrem hell und sauber, nette und interessante Leute, große, einladende Küche mit Grillgelegenheiten im Hof und einfach gemütlich. Unsere Kinder wurden sofort mit 2 Spielzeugkisten ausgestattet.

(Foto: Hole in the Rock in the Bay of Islands)

Direkt beim super freundlichen und hilfsbereiten Herbergsvater, der vor 3 Jahren das Leben als Krawattenträger in Auckland gegen das als Shortsträger in dieser Urlaubsregion eintauschte, konnten wir einen über 6-stündigen Bootsausflug (die Cream Tour) für den nächsten Tag buchen.

(Foto: das Wasser blubberte vor lauter Fischen und entsprechend lockte es riesen Schwärme von Seevögeln an)

Saskia hoffte wieder auf einen Schwimmausflug mit Delfinen - die Chancen standen laut Werbebroschüre nicht schlecht dafür. Leider machte das Wetter nicht ganz so optimal mit, so dass die am Vortag erahnte Farbenpracht aus der Ozeanperspektive nicht ganz so leuchtend war. Statt dessen genossen wir die witzigen Geschichten des Kapitäns über Land und Leute, die Labyrinth-Fahrt durch die 144 Inseln und Mini-Fels-Formationen (wann ist eine Insel eine Insel? - wenn sie immer über dem Wasserspiegel liegt und Pflanzen darauf wachsen - also eigentlich nur 88) und Riffe. Zwischendurch wurde die See auch mal rauher, so dass wir uns auf unseren Sitzen auf dem Oberdeck ganz schön festhalten mussten. Für Simeon ein guter Grund, in Ruhe einzuschlafen. Plötzlich tauchten ganz in der Nähe Orcas auf, eine ganze Herde. Beim zweiten Zusammentreffen kamen sie sogar direkt bis ans Boot und tauchten kreuz und quer darunter weg.

Unglaublich, diese Nähe zu diesen gefährlichen Tieren in freier Natur. Vom unteren Deck aus hätte man sie fast berühren können! Als unser Boot abdrehte, hob ein Killerwal 4 x wie zum Gruß seine Schwanzflosse meterhoch in die Luft und ließ sie aufs Wasser platschen.

Nach der Aufregung hatten wir eine Mittagspause verdient: wir wurden auf einer zu dieser Jahreszeit einsamen Insel für eine Stunde abgesetzt und konnten von einer Anhöhe aus einen wunderbaren Rundumblick über die Bucht genießen.

Dort stand ein ausladender Baum, der uns unter seinen riesigen Armen zu Picknick, Klettern und Krabbeln einlud. Das Schwimmen mit den Delfinen wurde an dem Tag nichts mehr - Delfine schwimmen mit Killerwalen genau so ungerne wie wir Menschen - dennoch kehrten wir voller schöner Eindrücke zurück in unsere Herberge.

(Foto: Vulkangestein in der Bay of Islands)

Delfine in Sicht!

Unsere letzten beiden Tage verbrachten wir in und um die unter unserem Haus gelegene Kealakekua Bay.
Zunächst besuchten wir die hübsche kleine Saint Benedict’s Painted Church aus der Mitte des 19. Jhrdts. Von außen setzt sich die weiße kleine Holzkirche hübsch gegen den blauen Himmel ab.

Von innen ist sie sehr ansprechend angemalt.

Dann gingen wir einem Tipp der Vermieterin nach und erkundeten die tiefer gelegene Bucht. Es sollte dort Spinner Dolphins geben, eine Delfinart, die es recht selten gibt und außerdem ein in einem Unterwasser-Nationalpark geschütztes Riff. Um zu diesem Riff zu gelangen musste man die Bucht im Wasser durchqueren. Es gab Kajak-Boote zu mieten.

Natürlich war klar, dass wir das auf keinen Fall zu viert tun würden;

also schmiedeten wir Pläne für den nächsten Tag, genossen noch den Strand und erkundeten bis Sonnenuntergang den riesigen tropischen Garten unserer Vermieterin.

Diese Blumenvielfalt in herrlicher Hanglage stand wirklich einem kleinen botanischen Garten mit traumhafter Fernsicht in nichts nach.
Am nächsten Morgen überraschte unser Vermieter Philemon mit einem kleinen grün-gelben Tier. Philemon hatte ein Chamäleon auf dem Arm. Wir waren überrascht, wie farbenintensiv dieses leuchtete und wie zutraulich es war. Im Blätterdickicht wäre es kaum zu entdecken gewesen, auf dem Arm hätten die Farben nicht strahlender sein können.
Dann brachen wir früh auf zu unserer Kajak-Tour. Wir hatten ein Einer-Kajak angemietet und uns mit einer Schnorchelausrüstung bewaffnet. Saskia zog zuerst los und paddelte ans andere Ufer. Von Land sah dies nach einer schnellen Geschichte aus - im Wasser musste Saskia ganz schön die Oberarmmukkies auspacken und Durchhaltevermögen beweisen. Nach einer halben Stunde konnte sie am Captain Cook Todes-Denkmal anlegen und in die Schnorchelsachen umsteigen. Das Paddeln hatte schon Spaß gemacht, aber nun hatte sich der Ausflug wirklich gelohnt: bunte Fische in allen Farben und Größen in einem sehr schönen Riff waren zu entdecken. Teilweise schwamm Saskia richtig in einem Schwarm gelber Fische mit. Dann ging es wieder zurück und Christian war an der Reihe. Die Jungs waren am schwarz-weißen Kiesstrand mit ordentlichem Wellengang sehr zufrieden und so kam an diesem Tag jeder für sich auf seine Kosten.

Kurz bevor wir aufbrechen wollten, entdeckte Saskia dann die Ankunft der Spinner Delfine. Gerade hatten wir unser Boot abgegeben!!! Vom Ufer aus konnten wir ganz gut sehen, wie sie ordentlich durch die Luft sprangen und sich dabei drehten. Daher also der Name.

Durch das frühe Aufstehen (Phil sei Dank) konnten wir dann auch noch an den südlichsten Punkt der USA fahren, zum South Point. Dort war es so windig, dass wir froh waren, dass Simeon diesen Punkt nur schlafend erlebt hat und somit nicht aus dem Auto wollte. Philemon machte mit uns abwechselnd kleine Ausflüge gegen den Wind und wir schafften es sogar noch bis zu einem kleinen Strand mit grünen Sandkristallen.

Der Folgetag war wieder ein Transfertag: mit zwei Kurzflügen a 30 Minuten ging es von Big Island über Oahu nach Kauai. Im Dunkeln entdeckten wir schließlich nach mehrfachem Verfahren unser "Mango Cottage", das wohl besser "Moskito Cottage" heißen sollte...

Auf der anderen Seite der großen Insel...

Da Big Island recht groß (halb so groß wie Hessen) ist - man braucht mit dem Auto bestimmt 7 Stunden für eine Umrundung - , haben wir hier zwei Unterkünfte gebucht. Unser neues Ziel war auf der trockenen und heißen Seite der Insel, Captain Cook Village bei Kona. Dort wurde Captain James Cook 1779 umgebracht, weil er den König der Hawaiianer gefangen nehmen wollte, da dessen Gefolgschaft ihm wiederum ein Beiboot gestohlen hatte.
Für die Fahrt mussten wir von Osten her die Südspitze umrunden. Auf diesem Weg gibt es zwei tolle Strände, die wir gerne anfahren wollten. Der erste ist ein feiner schwarzer Sandstrand, auf dem uns Schildkröten angekündigt waren.

Dort angekommen, waren wir begeistert von der schönen Szenerie: glänzend schwarzer feiner Sand - Simeon hat er wohl geschmeckt -, auf der Linken eine grüne Lagune mit Seerosen und wilden Enten - Philemon konnte prima drin schwimmen -, dann eine schmale Landzunge mit einem kleinen grünen Kokos-Wäldchen - hervorragend für den Schatten - und rechts schloss sich vor blauem Himmel das tosende Meer mit Sand- und Felsstrand an - da kam Mama auf Ihre Kosten.

Es dauerte nicht lange, da war die erste Wasserschildkröte gesichtet. Sofort schnappte sich Saskia die Schnorchelausrüstung und warf sich in die Fluten. Beim zweiten Anlauf schließlich entdeckte sie um die Felsen herum bis zu sieben Wasserschildkröten, die dort tauchten, Seegras fraßen und gegen die Brandung kämpften. Also: ein weiterer Wunsch ging in Erfüllung: Schwimmen mit den Schildkröten. Beeindruckend, wie diese an Land behäbigen Tiere unter Wasser quasi "fliegen". Geschickt drehen und wenden sie sich, um trotz der Brandung sicher das Gras von den Felsen abzubeißen. Saskia konnte das aus bis zu einem Meter Entfernung bestens beobachten. Auch das direkte Umfeld war wunderschön: viele kleine und große bunte Fische schienen überhaupt keine Angst zu haben.
Währenddessen untersuchte Simeon Sand, Palmen, Kokosnüsse und Wasser.
Philemon spielte mit Papa Fußball und sah schließlich aus wie ein schwarzes Mohnbrötchen bis er sich dann in die Lagune rein wagte und mit seinen Schwimmflügeln eine Runde drehte.
Die Zeit verflog, so dass wir den grünen Sandstrand leider auslassen mussten.

Wir wollten noch vor Sonnenuntergang, also vor sechs, in unserer neuen Unterkunft ankommen.
Diese thront hoch oben über der Westküste. Der Blick von unserer vielleicht 300 m hoch gelegenen Terrasse ist grandios und völlig unverbaut über eine Bucht und viel Grün.

Zum Sonnenuntergang begrüßten uns laut zwitschernd viele bunte Vögel.

(Foto: Java Finken)



(Foto: Nördlicher Roter Kardinal)

So wenig wir uns von unserem Vulkan trennen konnten, so schnell waren wir wieder von dieser neuen Umgebung sehr angetan: Unsere Vermieterin erzählte uns von Delphinen und Riffen, die direkt unter uns in der Bucht darauf warten, von uns erkundet zu werden. Wir haben also wieder ein neues Ziel....

(Foto: Blüte des roten Gingers aus dem Garten)
Am nächsten Tag folgten wir zunächst noch einem anderen Tipp: Wir fuhren zunächst ins hübsche Einkaufs- und Hafen-Städtchen Kona (diesmal ohne Ironman-Rummel) und anschließend zum nördlich gelegenen Hilton Hotel Waikoloa Resort und vergnügten uns dort in der Anlage.

(Foto: beim Einkaufen... Kakadus haben wir auch schon auf dem Fahrrad und sonstigen Alltagsaktivitäten angetroffen)

Perfekt für die Kinder: Sandpool, Dolphin Learning Center, S-Bahn und Boote, welche die Gäste umherschippern. Dort trafen wir übrigens wieder Simone und Egbert aus Eppingen (ca. 30 km von Bruchsal entfernt), die wir jetzt schon über 4 mal in den unterschiedlichsten Orten auf Hawaii getroffen haben.
Bei der Rückfahrt genossen wir nochmal den Blick über wüstenartige, erkaltete Lawaflüsse, Palmen und das Meer.