Von Vulkanen und Einkäufen

Heute Morgen konnten wir uns erst einmal nicht entscheiden, was wir machen: einen Gottesdienst (be-)suchen, einkaufen gehen, die Umgebung erkunden? Wir entschieden uns aufgrund der hiesigen Abgeschiedenheit, die deutsche Predigt der FeG Bad Schönborn am Abend über Internet zu hören und erstmal unsere Vorräte aufzufüllen.
Tatsächlich machten wir nur einen "kleinen Abstecher" in den Nationalpark "Hawaii Volcanoes - Kilauea", dessen Einfahrt bei uns "um die Ecke" liegt, und dort war es dann um uns geschehen: wir verbrachten den kompletten Tag "autowandernd" mit Abschnitten auf den eigenen Beinen in diesem manches Mal unwirklich scheinenden Park.
Hier ist die entsprechende Webcam, von dem aus man dieses Bild vom Halemaumau live sehen kann: http://zeitcam.com/webcam/kilauea
Totes und Lebendiges, völlig zerstörte Mondlandschaft und üppige Regenwälder, Krater und Orchideen, rauchende Schlote und feuchter Küstennebel - das alles direkt nebeneinander - faszinierten uns. Der Vulkan Kilauea, das Zentrum des Nationalparks, ist seit 1983 ohne Unterbrechung ausgebrochen. Je nach Ausbruchsstelle sind einige Straßen in dem Park gesperrt, da giftige Vulkangase die Besucher dort gefährden könnten oder heißes Lava über die Straße fließt.
Am Ende der unglaublich schönen Straße "Chain of Craters Road" (27 km lang), an der sich ein Krater an den anderen reiht und die mitten durch Lavaflüsse aus den 60er und 70er Jahren verläuft, sah man von der Ferne eine gewaltige Rauchsäule aufsteigen - dort ergießt sich aktuell ein Lavastrom direkt ins Meer und lässt die Insel Big Island immer noch anwachsen.
Nicht nur Philemon war begeistert, eine alte Straße zu sehen, die von einer erkalteten Lava überströmt war.

Wir haben aus unserem Reiseführer gelernt, dass diese Vulkane hier nicht durch Plattentektonik entstehen, sondern als Hot Spots. Das sind mitten in der pazifischen Kontinentalplatte gelegene dünne Stellen der Erdoberfläche, die einfach durchschmelzen und so viel Lava aufschichten, dass daraus die größten Berge der Erde entstanden sind, wenn man von ihrem Fuß unter Wasser misst.
So liegt der Krater des Mauna Loa auf 4039 m Höhe über dem Meeresspiegel, insgesamt misst er sogar stattliche 10.205 m. Eine neue Insel, Löihi, entsteht zur Zeit unter Wasser. Diese Entstehungsweise führt dazu, dass die Vulkane hauptsächlich im Zeitlupentempo "ausbrechen", und immer wieder neue Lava-Schichten aufeinander schieben. Das wiederum bringt es mit sich, dass man sich hier wie kaum irgendwo sonst auf der Welt Lavaströmen ungefährdet nähern und das Naturspektakel miterleben kann.
Wir holten uns im Visitor Center noch viele Ideen für die kommenden Tage und sind gespannt auf die nächsten Ausflüge. Wer sich mit uns Appetit holen will, schaue auf folgende Web-Seite: http://www.nps.gov/havo/index.htm
Christian ging übrigens tatsächlich noch alleine im Dunkeln einkaufen, so dass die Kinder Gelegenheit zum Spielen haben und wir trotzdem nicht darben müssen.
(Foto: unser gebräunter Philemon schaut sich fasziniert einen Bildband über Vulkane an)