Der nächste Tag war der Umgebung von Hilo gewidmet.Nach einem gemütlichen Tagesstart machten wir eine Fahrt durch den herrlichen Regenwald, indem es natürlich tatsächlich ständig regnet. Diese Region um Hilo und um Volcano Village ist die regenreichste der Erde. Fotografieren war also schwierig.
Weiter ging es an der Küste entlang zu kleinen Thermal-Badeseen direkt am Meer, die vom Vulkan mit heißem Wasser gespeist werden. Hier gab es direkt neben erkalteten Lava-Flüssen eine Blütenwelt zu bestaunen, die ihresgleichen sucht.
Auf den Höhepunkt des Tages freuten wir uns schon seit Stunden: Nach Sonnenuntergang die glühende Lava beobachten. Wir machten uns also mit Taschenlampen bewaffnet auf zum Beobachtungspunkt in sicherer Ferne - und tatsächlich - wir konnten an den Stellen, wo die Lava den Berg hinunter floss, glühende Lava-Ketten sehen und direkt am Meer, wie die Lava dort aus Felslöchern hinausgeschleudert wurde, mächtig dampfte, um dann ins Meer hinab zu stürzen. Die Kamera war bei der Dunkelheit schnell überfordert, trotzdem sind uns noch ein paar Bilder geglückt, auf denen man die Lavafetzen spritzen sieht. Bei Tag sieht man hier lediglich eine Rauchwolke aufsteigen (siehe vorletzter Blogeintrag).
Am nächsten Morgen erkundigten wir uns zunächst wieder im Visitor-Center über die Windlage. Je nach Windrichtung können Teile des Parks nicht ohne gesundheitliche Bedenken besichtigt werden. Mit Baby wollen wir da umso sicherer gehen.(Foto: Besonders schöne Blumenkette aus Orchideenblüten an einem Aussichtspunkt)
(Foto: Diese Ingwer-Pflanze ist endemisch und lebt nur hier auf Hawaii)
Aber es sah alles gut aus und wir machten eine tolle 6,5 km Wanderung an der Kraterkante des Kilauea-Iki und schließlich bis runter zum Krater selbst und seinem mächtigen Kratersee, der seit Mitte der 90-er Jahre erkaltet ist.
Der Kileau-Iki ist 1959 über mehrere Monate mit 17 bis zu 500 m hohen Eruptionen ausgebrochen. Unter seinem Krater türmten sich die 86 Mio. Tonnen hinausgespucktes flüssiges Lava zu einem 130 m tiefen See auf. Durch das Heben und Senken der sich erkaltenden Lava ergaben sich Verwerfungen und Risse.
Wieder faszinierte uns die Welt der Gegensätze. Am Kraterrand der Regenwald mit viel Vogelgezwitscher und üppigem, feuchtem Grün, am Kratersee eine unwirklich wirkende Landschaft mit aufgebrochenen Lavaschichten, Setzungsrissen, Salzkrusten und noch immer dampfenden, kleinen Schloten. Und das alles ganz dicht aufeinander.Trittsicher entdeckte Philemon auch die tiefsten Spalten.
Eine solche Blüte wollte wohl eine hungrige Biene ansteuern, als sie sich auf Christians rotem T-Shirt verirrte. Nachdem sich die Blüte Christian dann auch noch bewegte, war Alarm angesagt und es setzte einen ordentlichen Stich.
Der Rundweg endete an einer Lavahöhle. Diese bilden sich, indem die äußerste Schicht eines Lava-Stroms erkaltet und die flüssige Lava dann abfließt. Dieses Mal war der Tunnel beleuchtet und Simeon hatte keine Angst, hindurchgetragen zu werden. Um diesen Tunnel herum stehen die größten Baumfarne der nördlichen Hemisphäre.
