Wie wir eigentlich zu der Reise kamen?Diese Auszeit war nun wirklich etwas sehr ungewöhnliches. Wir hätten selbst nicht geglaubt, dass so etwas in unserem Alter noch/schon möglich sein würde. Wir konnten die neue Elternzeit-Regelung mit teilweiser Gehaltsfortzahlung und Christians angespartes Guthaben auf dem Arbeitszeitkonto sowie Urlaubstage nutzen und mit unserem "Fernweh" kombinieren. Im Grunde haben wir damit Simeon diese fantastische Reise zu verdanken. Mit unserem Vorschulkind Philemon hatten wir zum letzten Mal die Chance, länger weg zu fahren. Das heißt, bis auf weiteres wird diese Reise für uns einmalig bleiben.
Was war am Schönsten?
Das können wir so pauschal nicht beantworten. Jedes Land hatte eine eigene Schönheit mit einmaligen Erfahrungen zu bieten. Es ist einfach unglaublich, wie wunderschön und vielfältig unsere Welt ist. Diese erleben wir im Alltag ja nur als Ausschnitt - unsere direkte Umwelt. Fasziniert hat uns die in den Ländern sehr unterschiedliche Tierwelt. Wir hatten mit unserer Frühlings-Sommerroute immer angenehmes Klima und tolle Umgebungen für naturintensive Wanderungen und Ausflüge.
Wie verreist man mit Kindern?Nachdem unser Jüngster mit 4,5 Monaten die wichtigsten Untersuchungen und alle Impfungen hinter sich hatte sowie sich schon genügend Notspeck angefuttert hatte, stand unserer Reise nichts mehr im Wege.
Wir fanden es geschickt, erstmal in Europa die Reisefähigkeit unserer Kinder zu testen. Dort gab es per PKW immer die kurze Fluchtmöglichkeit nach Hause.
(Foto: Oma, Opa und Onkel Herrmann holten uns am Frankfurter Flughafen ab)
Ansonsten braucht man nicht viel. Wir haben gelernt: "Keep it simple". Auch in anderen Ländern gibt es Waschmaschinen. In vielen Dingen steht man sich selbst im Weg, denkt zu kompliziert, hat zu viele Vorbehalte und Ängste. Kinder haben Urvertrauen, sind neugierig und brauchen nicht viel. Auch wir wissen, dass wir Gott alles anvertrauen dürfen und Er die Dinge sowieso am besten im Griff hat.
Unsere Erfahrung war, dass wir eine einmalig intensive Zeit mit unseren Kindern hatten, in der wir ihnen beim Wachsen zusehen konnten.
So ein paar unverzichtbare Dinge gab es natürlich schon beim Packen: genügend gewohnte Schnullis, Buggy, Kinderautositze (Anmieten ist teuer), Tragekraxe fürs Wandern, leichtes Babyschlafzelt (Kinderkot), Notfallmedikamente und ein Erste Hilfe Paket.
Gab es auch Dinge, die nicht wie erwartet liefen?
Wir waren in allen Ländern positiv überrascht - z.B. dass wir wirklich Bären in Kanada treffen würden - und bewerten unsere Reiseplanung, wo wir wie lange geblieben sind nachträglich als sehr gut.
Richtig schlechte Erfahrungen sind uns glücklicherweise erspart geblieben.
Was uns aber schon belastet hat, war das Ausmaß der Umweltzerstörung, die wir überall antrafen. Dabei denken wir z.B. an die riesigen Weidelandschaften in Neuseeland oder Amerika. Weideland bedeutet Monokultur, bedeutet kein Platz mehr für die einheimischen Tiere, bedeutet auch erheblichen Kohlendioxidausstoß. Wir haben in Kanada, den U.S.A. und in Neuseeland unglaubliche Baumriesen bestaunen können. Diese Baumriesen standen aber in winzigen, übrig gebliebenen und mittlerweile geschützten Reservaten, die immer nur ein kleiner Abklatsch von der großartigen Natur waren, die es einmal gab und keinesfalls ausreichend Lebensraum für die Tierwelt hergaben. Die großen Ozeane leiden an Dreck und Überfischung. Sehr ernüchternd war unsere Walbeobachtung in Kanada oder aufklärende Vorträge in Zoos. Selbst in Kanada sind langlebige Fische oder Raubfische (z.B. Thunfisch) stark mit Quecksilber und anderen Chemikalien aus aller Welt vergiftet. Fisch aus Zuchtanlagen (z.B. Lachs) wird häufig inadäquat gefüttert. Dieses Gift essen wir - und nicht nur wir - dann. Wenn wir heute Fisch kaufen, ist uns das noch nicht so bewusst wie bei Fleischwaren. Ob man Fisch heute noch als gesund bezeichnen kann und wie lange es diesen wegen der Überfischung überhaupt noch gibt, ist fraglich. Auf alle Fälle sollte man Herkunft und Nachhaltigkeit beim Kauf erfragen.
Erschreckend ist auch das Aussterben der Tierarten. Wir wissen nicht, wie viele tausend Jahre es braucht, bis sich eine Art neu entwickelt. Dem Aussterben kann man aber in einer Menschengeneration zusehen. Wir haben uns oft gefreut, wenn wir in der Natur Tiere gesehen haben, die es nur noch selten gibt. Aber wie wird das in 25 Jahren sein?
Gibt es Tipps und Tricks für so eine lange Reise?Falls jemand eine längere Auslandsreise in der Zukunft plant, könnte dieser Abschnitt hilfreich sein. Wir wollen uns allerdings bei den Erfahrungswerten auf 4 Themen beschränken.
(Foto: Überraschungs-Party bei der Ankunft im Orangenen Haus)
Thema 1: Finanzmanagement
Essenziell wichtig fanden wir unsere Kreditkartensammlung. Davon müssen es wirklich mehrere sein. Wir haben es dreimal erlebt, dass eine Karte grundlos gesperrt oder einfach ausgetauscht wurde, Kreditrahmen nicht mehr frei gegeben waren, obwohl wir noch/wieder im Limit waren oder eine Karte einfach nicht akzeptiert wurde. Die neue Karte samt PIN wird dann nach Deutschland geschickt und im Ausland ist man dann zahlungsunfähig. Beim Anlegen der Sammlung kann man noch auf kleine "Zugaben" spekulieren. Im einzelnen:
- die kostenlose Mastercard von Advanzia (http://www.gebuhrenfrei.com/) nimmt bei Zahlungen keine Auslandsgebühren und war deshalb für bargeldlose Zahlungen im außereuropäischen Ausland unsere klare Nummer 1. Außerdem haben wir aufgrund eines 20%igen Rabattes bei Alamo die meisten unserer Autos darüber angemietet. Wir mussten allerdings stark um einen akzeptablen Verfügungsrahmen kämpfen, da dieser normalerweise bei 50 Euro beginnt und erst über die Monate langsam ansteigt. Abhebungen am Geldautomaten sind bei dieser Karte nicht zu empfehlen, da sie hohe Sollzinsen verursachen. Es gibt eine monatliche Rechnung, die man per Überweisung innerhalb von 3 Wochen begleichen muss.
- die im ersten Jahr kostenfreie HiltonHHonors Visakarte ermöglicht das Sammeln von Punkten, die dann in eine kostenfreie Übernachtung im Hilton investiert werden können. Das haben wir in Melbourne sehr genossen. Sie lässt sich prima in Europa und für die Buchung der Reise einsetzen, da sie auch noch einige gute Versicherungsleistungen verfügt und einen hohen Verfügungsrahmen hat.
- das kostenlose Cash Konto von der DKB ist ein prima Backup. Es beinhaltet ec- und Visakarte. Damit bekommt man in Europa günstig Geld am Automaten.
Unsere Erfahrung ist insgesamt, dass man heutzutage beim Verreisen in den von uns ausgewählten Ländern nur noch einen geringen Bargeldbestand benötigt, da man fast überall mit Kreditkarte bezahlen kann.
Essenziell wichtig fanden wir unsere Kreditkartensammlung. Davon müssen es wirklich mehrere sein. Wir haben es dreimal erlebt, dass eine Karte grundlos gesperrt oder einfach ausgetauscht wurde, Kreditrahmen nicht mehr frei gegeben waren, obwohl wir noch/wieder im Limit waren oder eine Karte einfach nicht akzeptiert wurde. Die neue Karte samt PIN wird dann nach Deutschland geschickt und im Ausland ist man dann zahlungsunfähig. Beim Anlegen der Sammlung kann man noch auf kleine "Zugaben" spekulieren. Im einzelnen:
- die kostenlose Mastercard von Advanzia (http://www.gebuhrenfrei.com/) nimmt bei Zahlungen keine Auslandsgebühren und war deshalb für bargeldlose Zahlungen im außereuropäischen Ausland unsere klare Nummer 1. Außerdem haben wir aufgrund eines 20%igen Rabattes bei Alamo die meisten unserer Autos darüber angemietet. Wir mussten allerdings stark um einen akzeptablen Verfügungsrahmen kämpfen, da dieser normalerweise bei 50 Euro beginnt und erst über die Monate langsam ansteigt. Abhebungen am Geldautomaten sind bei dieser Karte nicht zu empfehlen, da sie hohe Sollzinsen verursachen. Es gibt eine monatliche Rechnung, die man per Überweisung innerhalb von 3 Wochen begleichen muss.
- die im ersten Jahr kostenfreie HiltonHHonors Visakarte ermöglicht das Sammeln von Punkten, die dann in eine kostenfreie Übernachtung im Hilton investiert werden können. Das haben wir in Melbourne sehr genossen. Sie lässt sich prima in Europa und für die Buchung der Reise einsetzen, da sie auch noch einige gute Versicherungsleistungen verfügt und einen hohen Verfügungsrahmen hat.
- das kostenlose Cash Konto von der DKB ist ein prima Backup. Es beinhaltet ec- und Visakarte. Damit bekommt man in Europa günstig Geld am Automaten.
Unsere Erfahrung ist insgesamt, dass man heutzutage beim Verreisen in den von uns ausgewählten Ländern nur noch einen geringen Bargeldbestand benötigt, da man fast überall mit Kreditkarte bezahlen kann.
Thema 2: Auto
Wir haben uns für die Option Mietwagen und Unterkünfte einzeln finden sowie gegen Camper entschieden und haben es unter dem Strich nicht bereut. Ein besonderes Erlebnis war für uns natürlich der An- und Verkauf unseres "blauen Wunders" in Neuseeland. Insgesamt konnten wir auf der Reise verschiedenste Automarken testen und auch von den Typen war zwischen Cabrio und Jeep vieles dabei.
Hilfreich war, dass wir vor unserer Abreise Mitglied im ADAC geworden sind. Dadurch bekamen wir auch in einigen Ländern kostenlosen Zugang zu Sonderleistungen. Zum Beispiel kann man sich in den USA vom amerikanischen Automobilclub AAA Routen planen lassen sowie regionale Karten und Stadtpläne erhalten In Neuseeland erhielten wir beim lokalen AA ein halbes Jahr Mitgliedschaft sowie auch umfangreiches Kartenmaterial, das unsere Reise mit dem eigenen Auto erleichtert hat.
Wir haben uns für die Option Mietwagen und Unterkünfte einzeln finden sowie gegen Camper entschieden und haben es unter dem Strich nicht bereut. Ein besonderes Erlebnis war für uns natürlich der An- und Verkauf unseres "blauen Wunders" in Neuseeland. Insgesamt konnten wir auf der Reise verschiedenste Automarken testen und auch von den Typen war zwischen Cabrio und Jeep vieles dabei.
Hilfreich war, dass wir vor unserer Abreise Mitglied im ADAC geworden sind. Dadurch bekamen wir auch in einigen Ländern kostenlosen Zugang zu Sonderleistungen. Zum Beispiel kann man sich in den USA vom amerikanischen Automobilclub AAA Routen planen lassen sowie regionale Karten und Stadtpläne erhalten In Neuseeland erhielten wir beim lokalen AA ein halbes Jahr Mitgliedschaft sowie auch umfangreiches Kartenmaterial, das unsere Reise mit dem eigenen Auto erleichtert hat.
Thema 3: Unterkunft
Unsere Unterkünfte haben wir meist ad hoc gefunden, trotz der etwas spezielleren Ansprüche für die Kinder. Unser Grundsatz war vor und nach dem Fliegen 2-3 Nächte vorzubuchen. Dabei fanden wir für größere Städte die Buchungsmaschine http://www.booking.com/ sehr hilfreich. Hier haben wir fast in jedem Land einige Schnäppchen machen können. Ausnahme waren Hawaii und am Icefields Parkway in Kanada - dort hatten wir auf Empfehlung der Reiseführer vollständig vorgebucht. Während der Reise haben sich uns dann je Land noch persönliche Präferenzen entwickelt. In Portugal waren es die Campingplätze, in Dänemark die Bauernhöfe, in Norwegen die Hütten und in Neuseeland die Familienparks.
Als Reiseführer hat uns vor allem der Lonely Planet sehr geholfen! Vielleicht nicht so gut für einen schnellen fotogenen Überblick, dafür immer ein zuverlässiger Ratgeber und Helfer, wenn es um Details wie Unterkünfte, Essen gehen oder spezielle Tipps geht. Mittlerweile sind hierin auch die Top-Highlights gesondert in den Kapiteln priorisiert und viele der erwähnten Lokationen auf Karten nachvollziehbar und auffindbar eingetragen.
Unsere Unterkünfte haben wir meist ad hoc gefunden, trotz der etwas spezielleren Ansprüche für die Kinder. Unser Grundsatz war vor und nach dem Fliegen 2-3 Nächte vorzubuchen. Dabei fanden wir für größere Städte die Buchungsmaschine http://www.booking.com/ sehr hilfreich. Hier haben wir fast in jedem Land einige Schnäppchen machen können. Ausnahme waren Hawaii und am Icefields Parkway in Kanada - dort hatten wir auf Empfehlung der Reiseführer vollständig vorgebucht. Während der Reise haben sich uns dann je Land noch persönliche Präferenzen entwickelt. In Portugal waren es die Campingplätze, in Dänemark die Bauernhöfe, in Norwegen die Hütten und in Neuseeland die Familienparks.
Als Reiseführer hat uns vor allem der Lonely Planet sehr geholfen! Vielleicht nicht so gut für einen schnellen fotogenen Überblick, dafür immer ein zuverlässiger Ratgeber und Helfer, wenn es um Details wie Unterkünfte, Essen gehen oder spezielle Tipps geht. Mittlerweile sind hierin auch die Top-Highlights gesondert in den Kapiteln priorisiert und viele der erwähnten Lokationen auf Karten nachvollziehbar und auffindbar eingetragen.
Thema 4: Laptop
Wir haben selbst gestaunt, welche Dynamik im Thema Computer steckt. Im Februar 2009 hatten wir noch lange diskutiert, ob wir uns ein kleines "Handtäschen-Laptop" zulegen. Ist ja schwer, teuer, zeitraubend, empfindlich. Im Nachhinein war dieses kleine elektronische Gerät eine unglaubliche Hilfe. In vielen Ländern (Spanien, Portugal, USA, Norwegen...) gibt es öffentliche kostenlose Hotspots oder z.T. kostenlose Verbindungen in der Unterkunft selbst; in anderen (z.B. Neuseeland und Australien) wird relativ teuer stündlich abgerechnet (außer bei McDonalds). Wie auch immer, wir brauchten die Kiste fürs Online-Banking, für Hotelrecherchen und ganz besonders zum "Skypen" - für die Kinder DER Draht zu den Großeltern. Nicht zuletzt konnten wir mit dem Gerät "Bloggen". Im März 2009 hatten wir uns selbst erst so richtig damit befasst und waren erstaunt, welch großer Nutzen sich durch dieses Medium bot: Reisetagebuch führen, die wichtigsten Fotos aus unseren über 10.000 Fotos auswählen, das Erlebte nachverarbeiten, den Familien einen Anhaltspunkt geben, wo wir uns gerade auf der Welt aufhalten, Kontakt mit Freunden halten. Wir haben immer mal wieder nette Mails oder Kommentare auf die Einträge hin bekommen und uns über jeden einzelnen riesig gefreut. Wir wären sonst so weit - auch gedanklich - weg gewesen. Und was sollten wir jetzt auch sagen auf die Frage hin "Wie war’s?" Die Blogs werden in den nächsten Wochen noch in hübsche Fotoalben umgewandelt und werden uns so eine greifbare Erinnerung an diese Ausnahme-Zeit sein.
Wir haben selbst gestaunt, welche Dynamik im Thema Computer steckt. Im Februar 2009 hatten wir noch lange diskutiert, ob wir uns ein kleines "Handtäschen-Laptop" zulegen. Ist ja schwer, teuer, zeitraubend, empfindlich. Im Nachhinein war dieses kleine elektronische Gerät eine unglaubliche Hilfe. In vielen Ländern (Spanien, Portugal, USA, Norwegen...) gibt es öffentliche kostenlose Hotspots oder z.T. kostenlose Verbindungen in der Unterkunft selbst; in anderen (z.B. Neuseeland und Australien) wird relativ teuer stündlich abgerechnet (außer bei McDonalds). Wie auch immer, wir brauchten die Kiste fürs Online-Banking, für Hotelrecherchen und ganz besonders zum "Skypen" - für die Kinder DER Draht zu den Großeltern. Nicht zuletzt konnten wir mit dem Gerät "Bloggen". Im März 2009 hatten wir uns selbst erst so richtig damit befasst und waren erstaunt, welch großer Nutzen sich durch dieses Medium bot: Reisetagebuch führen, die wichtigsten Fotos aus unseren über 10.000 Fotos auswählen, das Erlebte nachverarbeiten, den Familien einen Anhaltspunkt geben, wo wir uns gerade auf der Welt aufhalten, Kontakt mit Freunden halten. Wir haben immer mal wieder nette Mails oder Kommentare auf die Einträge hin bekommen und uns über jeden einzelnen riesig gefreut. Wir wären sonst so weit - auch gedanklich - weg gewesen. Und was sollten wir jetzt auch sagen auf die Frage hin "Wie war’s?" Die Blogs werden in den nächsten Wochen noch in hübsche Fotoalben umgewandelt und werden uns so eine greifbare Erinnerung an diese Ausnahme-Zeit sein.
Natürlich gebe es noch viel mehr zu berichten und zu sehen von all dem Erlebten, wir möchten den Blog aber auch nicht überfrachten. Wer Interesse hat sich noch intensiver mit unserer Reise zu beschäftigen oder das Geschriebene mit uns zu vertiefen, für die/den stehen wir ab sofort nicht mehr nur virtuell, sondern wieder live vor Ort zur Verfügung. Wir freuen uns schon jetzt darauf Euch persönlich zu treffen und dabei zum einen unsere Erfahrungen weiter zu verarbeiten, aber vor allem auch an Euren Erlebnissen in den vergangenen Monaten teilhaben zu dürfen.
