Die Vulkane Aucklands hatten uns genügend Respekt eingeflößt, so dass wir am nächsten Tag froh waren ohne pyroklastische Wolke unser blaues Wunder starten zu können und durch leuchtend grüne Hügel- und Insellandschaften zur Bay of Islands zu tuckern. Auf der Landkarte sieht der Inselteil nördlich von Auckland eigentlich winzig klein aus. Recht schnell war uns aber klar, dass unser Ziel, das Cape Reinga am nördlichsten zugänglichen Punkt der Nordinsel, nicht so schnell zu erreichen war. 
Zum Beispiel machten wir einen kleinen Zwischenstopp bei Hundertwassers Toiletten in Kawakawa. Der Künstler hatte sich dorthin zurück gezogen und sehr einfach gelebt. Von außen war die Anlage sehr unauffällig mit den typischen Säulen und Dachbewuchs.
Wir ließen uns also unterwegs gemütlich in der Bay of Islands nieder, die nicht nur aufgrund der 88 vorgelagerten Inselchen im türkisgrünen Wasser attraktiv war, sondern auch als erster Anlaufpunkt der Zentraleuropäer - Captain James Cook lässt uns nicht los - historisch bedeutend war. 
Nach vier Anläufen hatten wir eine richtig tolle Unterkunft gefunden. Ein Backpacker-Hostel, die Peppertree Lodge (http://www.peppertree.co.nz/), war genau auf unsere Bedürfnisse als Familie zugeschnitten: extrem hell und sauber, nette und interessante Leute, große, einladende Küche mit Grillgelegenheiten im Hof und einfach gemütlich. Unsere Kinder wurden sofort mit 2 Spielzeugkisten ausgestattet.
(Foto: Hole in the Rock in the Bay of Islands)
Direkt beim super freundlichen und hilfsbereiten Herbergsvater, der vor 3 Jahren das Leben als Krawattenträger in Auckland gegen das als Shortsträger in dieser Urlaubsregion eintauschte, konnten wir einen über 6-stündigen Bootsausflug (die Cream Tour) für den nächsten Tag buchen. (Foto: das Wasser blubberte vor lauter Fischen und entsprechend lockte es riesen Schwärme von Seevögeln an)
Saskia hoffte wieder auf einen Schwimmausflug mit Delfinen - die Chancen standen laut Werbebroschüre nicht schlecht dafür. Leider machte das Wetter nicht ganz so optimal mit, so dass die am Vortag erahnte Farbenpracht aus der Ozeanperspektive nicht ganz so leuchtend war. Statt dessen genossen wir die witzigen Geschichten des Kapitäns über Land und Leute, die Labyrinth-Fahrt durch die 144 Inseln und Mini-Fels-Formationen (wann ist eine Insel eine Insel? - wenn sie immer über dem Wasserspiegel liegt und Pflanzen darauf wachsen - also eigentlich nur 88) und Riffe. 
Zwischendurch wurde die See auch mal rauher, so dass wir uns auf unseren Sitzen auf dem Oberdeck ganz schön festhalten mussten. Für Simeon ein guter Grund, in Ruhe einzuschlafen. Plötzlich tauchten ganz in der Nähe Orcas auf, eine ganze Herde. Beim zweiten Zusammentreffen kamen sie sogar direkt bis ans Boot und tauchten kreuz und quer darunter weg. 
Unglaublich, diese Nähe zu diesen gefährlichen Tieren in freier Natur. Vom unteren Deck aus hätte man sie fast berühren können! Als unser Boot abdrehte, hob ein Killerwal 4 x wie zum Gruß seine Schwanzflosse meterhoch in die Luft und ließ sie aufs Wasser platschen. 
Nach der Aufregung hatten wir eine Mittagspause verdient: wir wurden auf einer zu dieser Jahreszeit einsamen Insel für eine Stunde abgesetzt und konnten von einer Anhöhe aus einen wunderbaren Rundumblick über die Bucht genießen. 
Dort stand ein ausladender Baum, der uns unter seinen riesigen Armen zu Picknick, Klettern und Krabbeln einlud. Das Schwimmen mit den Delfinen wurde an dem Tag nichts mehr - Delfine schwimmen mit Killerwalen genau so ungerne wie wir Menschen - dennoch kehrten wir voller schöner Eindrücke zurück in unsere Herberge.
(Foto: Vulkangestein in der Bay of Islands)
