An diesem Morgen ging es auf zum Vulkan St Helens. Philemon hatte sich in unserem freundlichen Hotel noch mit Bildbänden auf das Ereignis vorbereitet. Der Berg hat 1980 hier mächtig gespuckt und ganze Landstriche in totes Geröllland verwandelt (http://de.wikipedia.org/wiki/Mount_St._Helens).
Es gibt auch einen Film vom Ausbruch:
http://www.youtube.com/watch?v=vBJ9xZws7ro
Tatsächlich waren unsere Eindrücke wegen der zerstörten Natur nicht so idyllisch wie am Vortag. Der Nationalpark wurde aus wissenschaftlichen Gründen teils neu aufgeforstet, teils der Natur überlassen. Der Kontrast war sehr deutlich. Die naturbelassenen Hänge hatten immernoch das tote Gehölz wie Mikado-Stängel stehen und liegen. Nur ganz langsam und spärlich setzten sich Wiesen, Büsche und neues Nadelholz durch. Ein nahe gelegener See ohne Abfluss, früher idyllisch im Wald gelegen, trägt das tote Holz noch immer.
Wir fuhren an den höchsten Punkt, von wo aus man zum Kraterrand hinüber blicken kann. Die ganze Nordwand ist herausgebrochen. Es steigt auch aktuell eine kleine weiße Rauchsäule aus dem Krater auf (auf dem Bild ein wenig rechts unter der Mitte). Wir waren beeindruckt. Philemon fragte ständig, wann denn der Vulkan jetzt ausbricht...Wetter und Landschaft waren nicht wirklich einladend für einen Spaziergang. Viel zu windig und teilweise nass.
Also fuhren wir weiter zur nächsten Sehenswürdigkeit: einem Lavatunnel. Lavaströme haben 1980 einen 1 km langen Tunnel frei gelassen, den man mit Taschenlampe durchwandern kann. Philemon freute sich schon darauf und hatte seine Taschenlampe parat. Wir stiegen hinab in die völlige Dunkelheit bei 6 Grad Celsius. Brrrrr. Eine echte "Urerfahrung". Es war absolut nichts sichtbar - sprichwörtlich nicht die eigene Hand vor den Augen. Uns war klar, wenn jetzt die Taschenlampe versagt, haben wir ein Problem. Aber wir mussten übers Weiter oder Zurück nicht lange diskutieren - Simeon setzte zum Gebrüll an und hörte nicht wieder auf eher er die wolkenverhangene Sonne wieder sah...Weiter ging unsere Fahrt nach Portland.
