Süße Früchte in Hülle und Fülle an der Bay of Plenty

Die Fahrt gen Norden führte uns als Zwischenstopp nach Napier - ungefähr auf halber Höhe in Richtung Auckland gelegen. Diese Stadt hat 1931 Bekanntschaft mit dem verheerendsten Erdbeben in Neuseeland im letzten Jahrhundert gemacht, bei dem 267 Menschen starben.
(Foto: Pania, die Maori-Jungfrau, die der Sage nach die Seeleute bezirzte, mit typischem Halsschmuck)
Beim anschließenden Wiederaufbau - die Kaufleute waren wohl nicht ganz arm - hat man sich eng an den damals modernen Architekturstil "Art Deco" gehalten, so dass fast die gesamte Innenstadt einheitlich in leuchtenden Pastellfarben daherkommt.
Das Ganze wird umrahmt von älteren, an den Hängen gelegenen viktorianischen Häusern. Überrascht stellten wir fest: hier ist es deutlich wärmer und kaum windig - eigentlich eine richtige Urlaubsregion mit langgezogenen, einsamen Stränden.
Am Nachmittag steuerten wir über Taupo geradewegs die Coromandel Halbinsel an. Wir schafften es bis zur Bay of Plenty (Bucht des Überflusses) an einen Ort namens Te Puke. Trotz mehrfach erfolgloser Anläufe in Neuseeland, als Familie ein nettes B&B zur Übernachtung zu finden, probierten wir es mal wieder und waren diesmal sehr positiv überrascht. Es gab zwar kein Zimmer mit Frühstück, dafür aber ein ganzes, riesiges Haus mit noch riesigerem, vollständig umzäunten Garten. Dieses wurde uns als "Bach" vorgestellt, so nennen die Kiwis ihre Ferienhäuser.
Wir konnten es kaum fassen, dass dieses uns für weniger als 60 Euro angeboten wurde. Nach der langen Fahrerei erschien es uns wie ein kleines Paradies: die Kinder konnten im Garten ungestört buddeln, Fahrrad & Tretauto fahren, klettern, . . . wir Eltern wurden von den netten Vermietern mit frischen Himbeeren, selbstgemachteer Zitronenmarmelade und gemeinsamem Tangelo-Pflücken (eine Kreuzung von Mandarin-Orange und Pampelmuse) verwöhnt, eine Waschmaschine lachte unsere gebrauchte Wäsche an und eine hübsche, bougainvillaumrankte Sonnenterasse wartete darauf, als Mahlzeitenplatz eingenommen zu werden. (Foto: Christian hoch auf der Leiter beim Tangelo-Pflücken, unterstützt vom Vermieter und dem auflesenden Philemon, während Simi tatsächlich 2 Leitersprossen alleine hoch gestiegen ist).
Sogleich warfen wir alle Coromandel-Pläne für den nächsten Tag über den Haufen und beschlossen: hier bleiben wir eine zweite Nacht! Was so eine Unterkunft doch ausmachen kann! Künftigen Neuseelandreisenden empfehlen wir die privaten Bach-Häuser, die man über folgende Seite auswählen kann: http://www.bachcare.co.nz/, oder: http://www.holidayhouses.co.nz/ .
Entsprechend genossen wir am nächsten Tag Ausschlafen ohne Checkout, machten uns einen langen, gemütlichen Morgen mit Obst-Joghurt-Frühstück und brachen dann zu einem Neuseeland-Muss auf: einer Kiwi-Farm.
Nein, diesmal keine Vögel, sondern eine Obstplantage. Te Puke preist sich nämlich als Kiwi-Welthauptstadt. Von hier aus wird 25 % des Weltmarktes der Kiwi-Frucht bedient. Die Nationalfrucht ist übrigens gar keine echte Einheimische. Sie wurde erstmals 1904 von einem Lehrer aus China eingeführt und ist eigentlich eine chinesische Stachelbeere! Neben der bekannten grünen, gibt es die in Japan sehr beliebte, süßere gelbe Kiwi und Baby-Kiwis, die es wegen der kürzeren Lagerfähigkeit nur in Ozeanien und rund um Singapur gibt. Letztere sind kirschgroße Kiwis, die man mit Schale verzehrt.
Danach relaxten wir am Strand unterhalb des Mt. Maunganui und schmiedeten Pläne, wie wir unseren treuen Blauen in Auckland am besten wieder los werden könnten . . .
(Foto: Philemon bei seiner üblichen Ich-beobachte-das-Meer-Pose - so kann er stundenlang da stehen - er scheint es zu genießen)

Höhenflug in Neuseelands Adrenalin-Stadt

Unsere Reise führte uns im Westen Neuseelands weiter nördlich nach Queenstown, der ursprünglichen Goldgräberstadt, heute bekannt als die Stadt der unendlichen Outdoor-Abenteuer:

Bungee Jumping, Canyon Swing, Jetboat, Wildwater Rafting, Wildwater Sledging, Canyoning, Drachen-, Fallschirm, Gleitschirmfliegen, Mountainbiken, Klettern, Angeln, Wandern, Sommerrodeln, Rundflüge, Ausflüge aller Art, Bootsfahrten - von einigen Dingen wussten wir noch nicht einmal, dass es sie überhaupt gibt. Entsprechend zieht die knapp 10.000-Einwohner-Stadt viele internationale Twens an, die hier ihren Adrenalin-Kick suchen und danach ausgehen, z.B. in die -4Grad-Eisbar, wo wirklich alles, also auch die Theke und Sitzgelegenheiten, aus Eis ist.
Wir waren überrascht, wie wunderschön die Stadt zwischen Lake Wakatipu und den schneebedeckten Remarkables liegt. Auch wenn man keine der obigen Unternehmungen in Anspruch nehmen wollte, könnte man hier auch einfach nur das Panorama genießen sowie den Stadtpark und das auch architektonisch nette Städtchen erkunden. Gut, dass wir gleich zwei Tage eingeplant hatten. Wir kamen bei schlechtem Wetter an und waren froh um unsere riesige Hütte im Holidaypark.
Am nächsten Morgen lockte uns die Sonne in den nicht weit entfernten Kiwi-Park. Es war an der Zeit, sich diese Tiere mit den langen Schnäbeln mal genauer anzuschauen. Auf Stewart Island hatten wir den Vogel in der Wildnis verpasst und sonst ist es ungemein schwierig, den scheuen Nachtwanderer live zu entdecken. Der Tierpark hatte zwei Dunkelkammern, in denen wir Fütterungen zuschauen konnten und uns überraschen ließen, welch riesige Eier die Kiwis im Verhältnis zu ihrem Körper (30% des Körpergewichts)legen. Besonders schön sind sie nicht - aber eben immerhin Neuseelands Nationaltiere (Foto: ausgestopfter Kiwi mit Ei - die echten durften wir nicht fotografieren).

Noch mehr beeindruckt waren wir von den echsenähnlichen Tuatara. Diese Tiere bewegen sich ganz langsam, werden über 200 Jahre alt und sind lebende Fossilien. Die Art hat also bereits mit den Dinosauriern gelebt. Im Winter können die Tiere ihren Herzschlag auf 3-4 Schläge und einem Atemzug pro Minute reduzieren. Und - das unterscheidet sie von Reptilien - besitzen drei Augen.
Schon zu Hause hatte sich jeder von uns eine Sache ausgesucht, die er gerne als besonderen Höhepunkt im Urlaub machen wollte. Für Saskia war es Paragliding in Queenstown. Wir waren gerade aus dem Tierpark draußen, kauften uns zum Mittagessen Crepes und ließen uns vom Besitzer an einen Anbieter vermitteln. Saskia hatte gerade noch Zeit, ihren Crepe zu Ende zu essen, schon stand der kleine Bus bereit, der sie auf 1.200 m zum Coronet Peak befördern sollte.

Und weitere 20 Minuten später hing Saskia an einem netten Argentinier mit vielen bunten Seilen an einem Paraglider. Auf "Go" hieß es den Hang hinunter losrennen! Das war toll: beim Rennen bekamen die Seile von oben Zug, plötzlich war der Boden unter den Füßen weg und man saß wie in einem großen Kettenkarussel in der Schaukel in luftiger Höhe mit phantastischem Blick über eine Berg-See-Flusstallandschaft. Die nächsten 20 Minuten waren einfach ein Genuss: es ging gemächlich 3 km an einem Bergkamm entlang.

Mit warmen Auftrieben schraubte sich unser Paraglider sogar noch höher in die Lüfte. Bis es schließlich wieder zum Landeplatz runter ging. Dort hieß es wieder "Run!", bis sich sanft hinter uns der Gleitschirm auf den Rasen legte. Also, das war ein wirklich tolles Erlebnis und die Angst hielt sich absolut in Grenzen: tiefer als in Gottes Hand konnte sie ja nicht fallen...

Die zu Hause gebliebenen Männer scharrten in der Zwischenzeit schon wieder mit den Hufen: Philemon wollte zur Gondel, um den Hausberg zu erkunden.

So schwebten wir kurze Zeit später schon wieder nach oben und genossen die bei bestem Wetter wunderbare Sicht.

Am nächsten Morgen besuchten wir die jugendlich frische Baptisten -Gemeinde in der örtlichen Schulaula nebenan. Philemon war außerordentlich stolz in einer Schule mit den neuseeländischen Kindern "Unterricht" zu bekommen. Die Kinder durften Bilder zu einer biblischen Geschichte ausmalen und fehlende Buchstaben ergänzen.

Danach besuchten wir noch die Bilderbuch-Orte Glenorchy und Arrowtown und machten in Glenorchy vor See- und Gletscherpanorama einen Steg-Spaziergang um eine Lagune herum.